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大都曾作為大元帝國的首都將近百年。歷史上中原政權為北方少數民族政權困擾的局面，到元朝徹底結束了。元朝所建立的是一個真正的華夷一體四海混一的國家。它是我國古代統一的多民族國家發展的重要階段。朱棣希望繼元朝之後做一個華夷一體四海混一的帝國的君主，但是朱棣失敗了，因而也沒有能使統一的多民族的國家繼續發展下去。其挫折主要是由於他的蒙古政策失敗了，這大概是一生中使他最傷心的事。雖然他對蒙古貴族實行了一些懷柔政策，如任用韃官，封蒙古貴族為王等等，但他並沒有改變朱元璋留下的禁止胡服胡語、禁止蒙古人自相婚姻、五府六部不得任用韃官等等對蒙古的歧視政策，沒有建立起一個蒙古與內地經濟文化交流和聯絡的切實而有效的渠道。他在軍事上實行的在邊境地區的放火燒荒、禁止耕牧、防秋巡邊的做法，對邊境貿易施加種種限制的做法，特別是他親自率領的五次大規模親徵，不僅沒能使蒙古臣服，反而使蒙古地區與內地相互隔絕了。本來，在元朝時長城內外已經踏上了同軌發展的道路，到現在又相互脫節了。這也就是整個明朝蒙古問題一直難於解決的基本原因。朱棣原意是要一舉控制蒙古地區的，結果，他的失敗反倒使寧王、谷王內遷等等所造成的北邊空虛成為難以克服的問題留於後世。他以北京為中心控制天下的構想，更隨著永樂末年以後的朝政腐敗而落了空。北邊要塞及大片土地的放棄，使北京成了邊防前線，造成了「天子守邊」的局面。塞上一有風吹草動，便舉朝惶惶不寧。正統己巳之變，嘉靖庚戌之變，無不危及京師，幾傾社稷。當然，有些問題應當由後代負責，不能完全推給朱棣。

我國多民族國家的統一和發展，是不可逆轉的歷史趨勢。元朝定都於大都(今北京)，不僅僅是因為蒙古貴族興起於漠北，或者為了方便而簡單地承遼金之舊，它實在可以看做是推動我國多民族國家的統一和發展的一個重大步驟。它再次使作為全國統治中心的首都北遷，或者說是使漠北與中原地區的統治中心合而為一了，它強調了長城內外、大漠南北的聯絡。朱棣欲做個君主華夷的統治者的野心與我國多民族國家的統一和發展的趨勢在遷都北京這一點上重合了。朱棣此舉肯定了北京作為全國統治中心的地位：它不僅統治廣大中原和南方，而且還統治包括黑龍江、貝加爾湖、阿爾泰山以北的北方廣大地區。北京不僅是聯絡漢人南方各民族的紐帶，而且也是聯絡女真人、蒙古人和西域各族人民的紐帶。朱棣的英雄之略雖然是從個人的權力慾望和野心出發的，但是它符合中國多民族國家統一和發展的趨勢。遷都北京表現出了朱棣本人的恢宏胸懷和膽魄。但是，他的後繼者並不具備這樣的胸懷和膽魄，更不具備推進這一「英雄之略」的能力，卻反而重覆了朱棣的失誤。終明之世，塞北多故，天子守邊，舉國上下惶惶惴惴，如果對朱明朝廷和朱棣後世子孫來說，遷都北京實在並非高明之舉。

第五章　天下共享太平之福

一、「郡縣交阯」—— 一招失算

朱棣的理想是做個超邁千古的盛世名王。為此，他除了要加強對蒙古地區的控制，向東北、西北、西南發展外，還力圖把他的影響擴大到更廣闊的地區。在中國傳統意識中，還不具備現代意義上「國」、「國家」的概念。在古代，「國」更具有地區、地域的意義。他們稱世界為天下，天下的不同地域稱為各國。中國有一句老話：「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。」在中國古代君主意識中，他自己就是人世間一切的主宰，其地位與上帝主宰上天是相對應的。在他的眼中，世界各地的民眾與他的關係是沒有太多區別的，一切生靈都是他的臣民，處於邊遠地區的是夷人，更遠的則稱為遠夷。這些遠近夷人與中原地區的一切和平交往都被稱作來朝、向化，他們送給朝廷的禮物則被稱為進貢、納