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說完，謝菱只叫人把那狗攔住，不叫它闖到了有人經過的地方去，並吩咐人一再叮囑周圍的商戶，小心惡狗傷人。

佈置完這些，謝菱轉身進府，走近門口時，環生悄悄地問：「姑娘，你這是為何呀？」

謝菱擺出發怒模樣，好似氣鼓鼓道：「我無緣無故被狗嚇了一跳，吼了一頓，若不罵回去，我怎能平氣。」

環生點點頭，又問：「那為何不讓人直接打死，還要留著它？姑娘莫不是心太慈，還可憐起那畜生來了？若是它以後還在門口天天這樣吠叫，又怎麼辦。」

謝菱道：「不對，我在乎的不是狗，而是周圍的商戶。」

「官商之間，本就階級不同，指不定就有人愛看謝府的熱鬧，我與瘋狗理論，分明知道它聽不懂，但該說的還是得說。若不擺出底氣正面說幾句來，豈不是叫別人覺得，反倒是我惹了那條狗不成？」

「至於以後，也不必擔心，它再怎麼兇惡，也不過只是一隻狗罷了，你何時見過一個健全的人怕一隻狗？我們照常進出，無視它便是了。它若是一直叫嚷下去，其他人自然也不堪其擾，便明白它是瘋狗，自然不會覺得是我們的問題。」

清者確實自清，可若是連自個兒都不替自己宣告，又有誰會來理解你。

道理是這個道理，但若說謝菱是為了踐行這個道理，才這樣大費周章，那倒也是小題大做了。

說實話，謝菱還是覺得，不至於把狗直接打死，才會這樣麻煩。

但這個，也沒必要跟環生解釋了。

環生聽得一愣愣的，一邊點頭，一邊跟著謝菱進府去了。

謝菱和環生說話，也沒防著誰，街角那人聽罷，見兩人背影消失在牆後，便也悄悄折返，回去向主子稟報。

大理寺卿的府邸清正端肅，一人站在桌前，將方才所見一一講來。

「……謝姑娘行止與前幾日並無不同，今日出門，採買藥材，都是防疫用物。」

那人是個會辦事的，知道追蹤線人這件事，寧願多說，也不遺漏。

想了想，又補充了幾句，將謝姑娘被狗嚇到，又與婢女的那番討論也說給了主子聽。

沈瑞宇一怔，反覆問道：「她真這麼說的？」

手下微微抬頭，不敢遲疑，又彎下腰去：「是。」

沈瑞宇默然了許久。

曾經，玉匣也說過類似的話。

那時他被皇帝責罰，只有資格去斷一些尋常市井的小案子，正遇上一樁女子遭人輕薄、卻被男子反過來誣告之事。

那女子為證清白，在鬧市之中大肆敘說自己被男子揩油亂摸的經過，被不少好事者圍觀著聽，但是實際上憐惜她的人僅在少數，多數人卻是湊熱鬧看好戲。

甚至還有一小撮，故意指責那女子不要臉面，連這種私密事都講給人聽，可見也確實有故意勾引人的嫌疑，而並非是那男子輕薄她。

那女子終究獨木難支，被這麼多人圍著攻擊，漸漸氣勢也弱了下來，玉匣卻從衙門裡衝出去，站到了桌上，對著那些看熱鬧的人喊：「這案子，有沈少卿在判，真相還未知，你們卻一個勁指責起一方來。」

「她說這些，哪怕說一千遍一萬遍，哪怕沒有一個人聽信，那她也是為了自證清白，正是在乎名聲的表現，你們攔著她不讓她說話，是想做什麼？是想讓她怕了那男的嗎？」

沈瑞宇手裡捏著一枚木製的棋子，半晌，才對桌前的人擺了擺手：「好。你去吧。謝府那邊，繼續多盯著，有什麼訊息，便來報。」

手下依言，雙臂高舉，指尖合攏，彎腰倒退著出去了。

掩上門後，他才直起腰，卻有些納悶。

追蹤線人的痕跡，是很尋常的事，既是為了觀察線人有