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到什麼時候？”

“然而王城的市民並不是黑胡椒公國的臣民，他們沒有義務為黑胡椒服務，更不會願意被綁架在黑胡椒的戰車上。”班布自信地說，“黑胡椒閉城不出，王都市民就如同被囚禁起來，他們不會容忍因為黑胡椒的怯戰莫名其妙失去了自由。時間一長，大桶城裡肯定會發生內亂。”

“親愛的妹夫，你實在是太有才了。”公爵興高采烈地吩咐，“來呀，給我多多散發傳單，要說明我們是抱著誠意來和黑胡椒家族商議王位權的歸屬問題，絕對不是來侵擾王都的市民——全國各地都給我去發，黑胡椒要再不敢出來，就讓他們在所有人面前都抬不起頭。”

傳單發出去幾天，白麵包公爵漸漸失去了耐心，“班布子爵，為什麼城裡還有什麼動靜？”

“公爵閣下，黑胡椒家還在猶豫，他們知道出了城，兵力上沒有勝算。而民怨的積累，需要一定時間，現在王都裡的壓力，還不足以迫使他們下定出戰的決心。大概一個月以後，形勢就會慢慢起變化。”

“要等一個月以上？我覺得時間太長了，有沒有辦法讓他們早點出來？”

“這也簡單，再送一封信給他們，告訴他們拖延是沒有用的，到時候不用我們動手，大桶城的人就會先把你們趕走。而且，如果你們再這樣無賴地蹲下去的話，我們也可以不講道義，直接去打你們的老家水桶城。”

“很好，很好，”公爵連連點頭，“這一來，黑胡椒肯定會放棄幻想，認清現實，明白這一場正面戰鬥是不可避免的。”

“十番戰？”

“對，是十番戰。”

“我想問的是，什麼是十番戰？”

在白麵包軍營的主帥大帳中，公爵向高階將領們宣讀了黑胡椒家族的回信。信中大意是說，貴我兩家，實力相近，難分上下，如果全軍死鬥，互相大損元氣，反而便宜了別人。不如以“十番戰”來決定勝負，獲勝的家族便繼承王位，落敗的一方也不致損傷過多。

“這幫傢伙，分明是看到兵力已經遠遠落後，全軍對壘有輸無贏，於是想靠‘十番戰’來扳回敗局。”白麵包公爵心裡大罵對方狡猾，“大家覺得這樣如何？”

所謂“十番戰”，是素食王朝一種古老沿襲的戰爭方式。對戰的兩軍各選十名大將，逐場進行一對一的對決。每場結束後，失敗者直接被淘汰，獲勝方可以選擇換人，也可以由勝利者繼續進行下一場。當一方所有的人員都被打敗，就判定另一方取勝。

“公爵閣下，黑胡椒想討便宜，哪能讓他們這麼輕鬆？最多我們多等幾天，他們總要被大桶城裡的人給逼出來，到時候我們一擁而上，殺他們個片甲不留。”

白麵包家族的老臣們一致不同意放棄大好的兵力優勢。

只有新晉的班布子爵不發一言，慢悠悠地呷著熱氣騰騰的咖啡。

這些天的接觸，公爵領教了不少這位前團長的精明，很想聽他發表一下意見，“親愛的妹夫，你對這件事的看法如何？”

“我覺得這件事情很簡單。”班布不慌不忙地放下銀盃，“既然黑胡椒不自量力，就讓他們在十番戰裡嚐嚐苦頭。”

“呃，親愛的妹夫，你可能還不知道，”公爵皺起了眉頭，“黑胡椒家族確實擁有不少優秀的騎士，在整個王國裡都有很大的名氣。”

班布走近年輕的公爵身邊，在他耳旁輕輕說了幾句話，後者頓時眉開眼笑，“這就沒問題了，我們現在來討論一下出戰十番戰的人選。”

“克拉克隊長是第一位出戰人選，我是第二位。”班布退回自己的座位，“其他的名單我沒有什麼意見，就由公爵閣下和諸位來決定。”

會議散去後，剛剛弄明白十番戰是怎麼一回事的半精靈過來問班布，“團長，你剛才對公