第二部 威懾紀元12年，“青銅時代”號(第2/3 頁)

，並說明這條資訊是冒險發出的，不會再重複。

對於這個資訊，“青銅世紀”號不敢輕信，不排除是太陽系的佔領者設下的陷阱。但為可能的返航考慮，飛船停止了加速，同時向地球連續發電詢問，不過均無答覆，地球的電磁靜默在繼續著。

正當“青銅世紀”號準備再次啟動加速時，一件不可思議的事情發生了：一個來自三體世界的智子在艦上低維展開，在“青銅世紀”號和太陽系之間建立了量子通訊通道。於是，一切才最終被證實。

“青銅世紀”號上的太空軍人們得知，作為末日戰役中倖存的戰艦，他們已成為人類的英雄，整個地球世界都在盼望著他們的迴歸，艦隊司令部宣佈對“青銅世紀”號上的全體官兵集體授予最高榮譽勳章。

“青銅世紀”號立刻返航，這時，它位於距太陽兩千三百個天文單位的太空中，早已越出柯伊伯帶，但距奧爾特星雲還十分遙遠。由於已經接近最高航速，減速消耗了大量聚變燃料，最後向太陽系方向只能達到較低的速度，回家的航行用了十一年。

前方出現一個小白點，迅速清晰起來，這是迎接“青銅世紀”號的“萬有引力”號戰艦。

“萬有引力”號是末日戰役後地球建造的第一艘恆星級戰艦。現在，星際飛船的外形越來越不規則。一般的巨型飛船都是由幾個模組組成，可以組合成多種形狀，但“萬有引力”號則相反，呈一個白色圓柱體，這個圓柱體是如此規則，以至產生了一種不真實感，好像某種超級繪圖軟體以太空為螢幕繪出的一個基本形狀，彷彿是柏拉圖理想世界中的一個元素，而不是現實中的實體。如果“青銅世紀”號上的人們看到過地球上的引力波天線，會立刻發現這艘飛船幾乎是它的完美複製品。事實上，“萬有引力”號的整個船體就是一個引力波天線，它等同於一個能進行星際航行的引力波發射器，同地球上的那個發射器一樣，可以隨時向宇宙的各個方向廣播引力波資訊——這兩個巨型引力波發射裝置，共同構成了人類對三體世界的黑暗森林威懾。

編隊航行了一天後，“青銅世紀”號在“萬有引力”號的護送下進入地球同步軌道，緩緩泊入太空港。從“青銅世紀”號上可以看到，在太空港廣闊的空氣區，人山人海，世界上這麼多的人聚集在一起，能想起來的只有奧運會開幕式和麥加朝聖了。戰艦緩緩進入一片彩色的大雪中，那是人海中向他們丟擲的鮮花。艦上的人都向兩側的人海中眺望，試圖找到他們的親人，他們遠遠看到每個人都熱淚盈眶，忘情地歡呼著。

“青銅世紀”號微微震動了一下，終於停泊。艦長向艦隊總部報告飛船的情況，同時說明將留下執勤人員，得到的回答是：應該讓他們儘快與親人團聚，不必留艦執勤。一名上校率領替代的執勤小組很快登艦，他們和艦上遇到的每個人擁抱，共同灑下重逢的淚水。從他們的軍裝上看不出是屬於哪支艦隊，他們告訴艦上的人，重建的太陽系艦隊將是一個整體，而包括他們在內的參加過末日戰役的精英們將成為艦隊的骨幹力量。

“我們將在有生之年征服三體世界，併為人類開闢第二個太陽系！”那位登艦迎接的上校說。

立刻有人回答說外太空太可怕了，他們願意永遠待在地球上。上校回答說那當然好，他們是全人類的英雄，有權選擇自己今後的生活，不過在休息一陣後他們會改變想法的，他渴望看到這艘偉大的戰艦再次起航。

“青銅世紀”號上的人們開始離艦，所有官兵穿過一條長長的通道進入空氣區，眼前豁然開朗。與艦上相比，這裡的空氣異常清新，像雨後初晴般香甜，在藍色地球的背景下，人海發出的歡呼聲充滿了廣闊的空間。

在上校的要求下，艦長開始點名。上校堅持要求點了兩遍，確認全艦人員都在此。