第846章 通往無限的十字路口（下）(第1/7 頁)

杯中的酒已喝乾了。查德維克盯著杯底淺淺的水光，沒有再伸手去續杯。他今夜已喝得太多了，遠超他跟吉莉安約定好的量。當客人似因陷入回憶而沉默時，他艱難地把杯子推開。一句話又突然從他微醺的頭腦裡冒出來。“烏斯地有個人叫約伯，”他喃喃地說，“完全正直，敬畏神，遠離惡事，家財無數……這人在東方人中就為至大。”

“約伯敬畏神豈為無故呢？”客人跟著念道，“他的一切都蒙你賜福，他的家產在地上增多。你且伸手毀他一切所有的；他必當面棄掉你。”

“但它並沒對你的家人動手。”查德維克試探著說，“也沒有……對安東尼？”

“查德，那時我和安東尼已經分手三年多了！這期間我從未再聯絡過他一次，也從未檢視過任何跟他相關的訊息，連手機裡的照片也不曾點開過。我倒沒有特意刪除或銷燬什麼，因為這種把戲對我們的發件人是無用的，只會欲蓋彌彰。我所要做的只是證明我對他，還有你們這些舊相識都已毫無關心。即便是以撒旦看待事物的標準，為了折磨我而跑去把我三年前的男友殺死也將成為一樁笑柄！而這也就是我早先對你所說的預見性。我在最初踏上這條道路前所採取的，當時看來過於多疑和過激的預防措施，在三年後竟極大程度地減輕了損失。我們這位發件人雖然宛若天神，對我卻多少還是有些低估的地方。”

“至於我的家人，首先我還不曾擁有十個子女，因此它在後代這方面無計可施；我的幾位直系長輩皆已逝世，其訃告迄今能在舊新聞裡查見，旁系親屬則未必跟我親近——我在家族內的名聲並不見得比你更好。剩下的唯一受害人選似乎就只有我那位同胞哥哥了。在這一點上我必須承認，我哥哥的生死有很重的賭博成分。我本來大有希望成為家產的唯一繼承人。”

“李！”查德維克哭笑不得地說。

“開個玩笑並不會真叫他去世的，查德。不過就像我反覆說過的，我們雖然是同胞兄妹，在為人處事上卻不大投契。我哥哥是個極度務實和缺乏激情的經驗主義者，只求能夠經營好家族財富，保持他體面合宜的生活。他並不是任何宗教或哲學的堅定支持者，卻願意每年修佛佈施，燒香求願，又請人相看風水……他只求把不幸的風險降到最低，消兇聚慶，福壽綿長！如果我們那位發件人，以它萬能的神威和無盡的恩典降臨在我哥哥身上，我毫不懷疑他將立刻擁抱新的信仰，反過來勸我識時達務。”

“然而，我還是要很不情願地說，我們這對兄妹對彼此終究是有一些瞭解的；縱使互有微詞，也遠沒有到同室操戈的地步。我哥哥從小就很善於自細微處嗅知風雨，尤其是當我即將捲入某種亂子時，他會以你想象不到的速度讓自己置身事外。在我離開故土和學校的三年裡，我從未主動問候過他，他也從來沒派人聯絡過我，儘管有那麼多直接或間接的溝通渠道——他早已經嗅出了危險！對於我那三年的反常行為所暗示出的警告意味，他比任何人都心領神會。在那三年間，他肯定對我絕口不提，也不暗中打聽，彷彿從來沒有想起過我這個人。他這種鼴鼠式的智慧確實讓他逃過了神罰。我甚至可以大言不慚地說，假如約伯的子女能有我哥哥一半的敏感和小心，知道自己的家人多容易做出頭鳥，他們早就靠著投奔撒旦免於一死了。”

“但他仍然是你的血親。”查德維克溫和地說，“難道能靠這點表態就和你劃清界限？”

“我承認這是很冒險的。在當初我決意研究那份圖紙時，和我相關的一切都不可避免地被牽涉其中，但我們在這世上終究不能一點風險都不冒，什麼事都不敢嘗試……讓我們把道歉的話省下吧，因為我哥哥畢竟安然無恙，現在沒時間把話題留給他這位安樂幸福的富家翁了。我之所以要特別強調他的倖免於難，查德，絕不是為了避免遭到你的責難