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霍始達掙扎著，但無法逃脫。&ldo;你們瘋了!讓我留下來!……哦，不……至少讓我把我妻子……&rdo;

他左邊的藍灰色眼睛計程車兵微微搖頭：&ldo;你想把她送去公墓?算了吧。數百萬的屍體此刻正躺在這座城市裡，我們得先為活人考慮。&rdo;

他們帶著他下了樓，霍始達感到巨大的悲哀，甚至失去了掙扎的動力。門口停著士兵們的吉普車。其中一個士兵摸出通訊器講了幾句。

&ldo;……是的，在第十六區又發現了一個……請派人來接。&rdo;

地平線上中冒出一道桔黃色的火光，然後又是幾道，飛速地朝天頂射去。

&ldo;那是什麼?&rdo;霍始達驚慌失措地問。

&ldo;戰斧飛彈。我們在試探性攻擊外星人的飛船。&rdo;藍灰色眼睛計程車兵簡潔地回答，&ldo;別去看，你會變成鹽柱的。&rdo;

&ldo;什麼!你們用了核彈頭!&rdo;

&ldo;我開玩笑的。這是常規彈頭。&rdo;

拖曳著明黃色尾焰的飛彈越來越小，逐漸在視野中淡出。就在這時，天空中突然出現了一個藍色的微小光斑，飛彈在瞬間彷彿被藍光所淹沒，消失無蹤。而那個藍色的光斑也跟著不見了。在蔚藍晴空的背景下，霍始達並不能確定自己看到了那個光斑，但一種奇怪的直覺在他心中釋放出恐懼。

&ldo;天，那是什麼?飛彈完全沒有作用麼?&rdo;另一個士兵放下通訊器，感慨地說，&ldo;你要是不趕快和我們離開的話，真正的核彈頭很快就會用上了。&rdo;

&ldo;你們是怎麼想的?在自己的城市上空使用核武器?&rdo;

士兵聳聳肩，回答：&ldo;你認為我們還有更厲害的武器嗎?&rdo;

&ldo;上車吧。&rdo;第一個士兵說，&ldo;我們的時間不多了。上頭只給了一天，我想這是他們的極限了。趁今天能多救幾個就趕快吧。&rdo;

霍始達聽懂了他話中的含義，不由得臉色灰白。他一言不發地跟著他們上了吉普，離開了他的家。

他們沿公路朝西行駛，一路上再沒看到飛彈的蹤跡。二十分鐘後他們遇到了一輛停在路邊等著的灰綠色陸軍大巴。兩個士兵帶霍始達下了吉普，和大巴的司機講了幾句，然後告訴霍始達：&ldo;這輛車會帶你去到避難所。&rdo;霍始達記起杜朗，便把他的位置告訴了帶自己來計程車兵。那兩個士兵點了點頭，便上車走了。

大巴上稀稀落落的坐著七八個人，大多數滿身血汙，狼狽不堪，臉上帶著困頓和疲憊。司機座上是一個四十多歲的老兵，他登記了霍始達的社會安全號，便讓他走到巴士的後腰坐下。回到人群中讓霍始達感到安心了不少，他拿下固定環，把身上的髒手術服脫了，只穿著t恤坐到座位上，手裡還抱著那個長毛絨熊，這是他唯一從家裡帶出來的東西。車廂裡不時有輕輕的啜泣聲。軍用無線電頻道中偶爾的幾句交談才打破壓抑的氣氛。

接下來的一個多小時裡，零星地又有士兵小隊送來了三四個平民。下午6點的時候，天已經開始黑了。司機開啟車後的運輸箱，取出應急食品分發給眾人。

&ldo;我們將馬上出發前往南卡的一個軍事基地，預計12小時後到達。&rdo;他說。

&ldo;等等，&rdo;霍始達叫了起來，&ldo;我還有一個朋友沒來。他們去接他了。&rdo;

&ldo;