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也有人認為，吳三桂降清是他審時度勢、深思熟慮後所做的決定，並非一時衝動之舉。自從李自成的大順軍佔領北京、明崇禎帝自縊而亡後，擺在他面前的有三股力量：一，大順政權；二，滿清力量；三，南明朝廷。吳三桂為求自保，必須選擇其一。李自成的大順軍人數雖眾，但在京城胡作非為甚至騷擾百姓，許多將士對明廷降臣進行拷掠追贓，吳三桂的老父便深受其害。由此可見，大順政權不懂得與明朝的官僚合作以穩定社會秩序的重要性，發展勢態不容樂觀，選擇投靠大順政權不是明智之舉。南明小朝廷已是喪家之犬，大勢已去，重振朱明王朝的雄風萬無可能，選擇它也是窮途末路。而當時的滿清勢力卻處於上升有序狀態，勢力頗強。吳三桂考慮再三，最終決定投降滿清。

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八股取士八股文定型之謎

&ldo;頭白空摩八股文，何能私塾接青雲？夏侯著有藏書令，要使山中擴見聞。&rdo;古人讀書，大凡為求得一朝能上&ldo;青雲&rdo;，為此不惜耗盡華年，去研摩那八股文。關於八股文，人們都知道那是明清讀書人求功名的一種應試文體，特別是毛澤東《反對黨八股》一文的發表，使國人對此更是耳熟能詳。但對於八股文到底是什麼樣的東西，又為什麼會產生在明朝，卻仍知之甚少。事實上，唐宋間，科舉取士中已經規定了作文應試文體的基本格式，但為什麼八股文獨獨出現在明朝呢？這還得從八股文的產生淵源與歷史背景說起。

人們通常只知道八股文是明朝的東西，實際上早在唐宋即已有其雛形。唐朝科舉考試所採用的&ldo;帖經&rdo;、&ldo;墨義&rdo;實際上就是明朝八股文的萌芽形態。唐朝科舉考試以&ldo;帖經&rdo;取士，所謂&ldo;帖經&rdo;，是拿所誦之經書，掩其兩端，中間只開一行，裁紙為帖。唐朝先採用口試方式，令應試舉子回答經義，後來改用筆述回答經義，這就叫做&ldo;墨義&rdo;。宋初沿用此制，到了南宋，程朱理學興起，為了減輕應試舉子的負擔，於是廢考經義，考試範圍限制在朱熹集註的《四書》（《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》的合稱)之內，試題亦取自《四書》中的文句，所以後來的八股文又被稱為&ldo;四書文&rdo;。到了元朝仁宗延祐年間，明確規定了科舉考試法，有個叫王充耘的寫了《書義矜式》一書，提出&ldo;八比&rdo;(即八股)的寫作方法，於是舉子考試都以八比體式作文應試。

八股文在歷史上早就有了萌芽，那為什麼到明朝才最終定型呢？又是誰首倡這種考試文體的呢？對這些問題，目前尚無定論，學界亦眾說紛紜。

有人認為，這是明朝初年統治者網羅人才的一種手段。明初，戰事方了，百廢待興，各級政府的管理和地方的治理，都迫切需要大量知識人才。因此，朱元璋格外重視對人才的網羅，但作為一個出身寒微的帝王，朱元璋又希望能對臣子擁有足夠的駕馭和約束能力。所以在選拔官員的科舉考試中，他採取固定統一格律，行文以《四書》、《五經》為題，不允許考生有自己的思想，答題也只是代古人立言，試圖透過推行這種考試方法，將天下知識分子的思想集於一統，從而讓自己的江山能夠永固。因此八股文在明初方始出現，它是由朱元璋首創的。

有人則持不同看法。因為科舉最後一道關是殿試，而殿試內容又極其博大龐雜，也就是通常所說的策問，包括問聖學、問天時、問刑賞、問聖賢、問天地鬼神、問人臣言行、問文學之士、問佛仙等。這些極具知識含量的問題，出身寒微、缺乏教育的朱元璋能否提出，顯然是一個問題。所以持反對&ldo;朱元璋首創說&rdo;的人認為，明初