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這時田青文與周雲陽已伏下身子，停步不進。阮殷曹三人各自認定了一名敵手，每人手中都暗釦三枚毒錐，悄悄走近。那毒錐是天龍門世代相傳的絕技，發出時既準且快，且毒性猛烈，給打中了三個時辰斃命，厲害之極，江湖上送它一個名號，叫作「追命毒龍錐。」

曹雲奇心想：「師叔要我打東首那人，我卻要用毒錐先送了陶子安那小賊的性命，既報師門深仇，又拔了眼中之釘。否則待會活捉了他，夜長夢多，不知師妹又會生出什麼古怪來。」算計已定，越走越近，見離敵人已不足五十步，伏低身子，凝望著陶子安一起一伏的背影，只待阮士中揮手發號，三錐立時激射而出。

錚的一聲，陶子安手中的鋼鋤撞到了土中一件鐵器。阮士中高舉左手，正要下落，猛聽得嗤嗤嗤數聲連響，旁邊雪地裡忽然射出七八件暗器，分向陶子安等五人打去。

這些暗器突如其來地從地底下鑽出，事先沒半分朕兆，委實匪夷所思，古怪之極。陶氏父子武功了得，暗器雖近身而發，來得奇特，但眼明手快，仍各舉鋤鏟打落。望風的三人中一人仰天一摔，滾入了山溝，兩枚袖箭分從頭頂頸邊擦過，僥倖逃得性命。其餘兩人卻哼也沒哼一聲，一枚鋼鏢、一柄飛刀都正中後心，撲在雪地裡再不動彈。

這一下變起倉促，陶氏父子固大出意料之外，阮士中等也驚愕不已。

陶子安的父親「鎮關東」陶百歲罵道：「鼠輩，敢施暗算！」這一聲宛若憑空起了個響雷，威猛無比。只見身側雪地中刀光閃動，從地底下躍出四人。

原來這四人早知陶氏父子要到此處，在雪下挖了土坑，已等候數日。四人守在坑中，坑上用樹枝蓋了，白雪遮住，只露出幾個小孔透氣，旁人又怎知曉？

陶氏父子拋下鋤鏟，急從身邊取出兵刃。陶百歲使的是根十六斤重的鋼鞭，陶子安則用單刀。滾在山溝裡的馬寨主怕敵人跟襲，在山溝中連滾數滾，這才躍起，他手中拿著一對鏈子錘。

看敵人時，當先一人身形瘦削，臉色漆黑，認得是北京平通鏢局總鏢頭熊元獻，此人精熟地堂刀功夫。飲馬川山寨曾劫過他鏢局的一支大鏢，熊元獻使盡心機，始終沒能要回，雙方結下甚深樑子。另一個女子三十二三歲年紀，馬寨主識得她是雙刀鄭三娘。她丈夫本是平通鏢局鏢頭，在飲馬川劫鏢時刀傷殞命。此外是一個胖大和尚，手使戒刀；一個紫膛臉漢子，使一對鐵拐，均不相識。想來都是平通鏢局邀來的好手，埋伏在這裡以報昔日之仇。

陶百歲喝道：「我道是誰？原來是老夫手下敗將。除了姓熊的鼠輩，武林之中，原也沒人能做這下賤勾當。」這話雖是斥罵熊元獻，但殷吉聽了，不禁臉上一熱，斜眼看阮士中時，見他雙目凝視谷中敵對雙方，對這句話直如不聞。

熊元獻細聲細氣地道：「陶寨主，在下跟你引見引見。這位是山東百會寺的靜智大師。這位是京中一等侍衛劉元鶴劉大人，是在下的同門師兄。你們多親近親近。」陶百歲身材魁偉，聲若雷震，熊元獻恰與他相反，一個陽剛，一個陰柔，兩人倒似天生的對頭。陶百歲罵道：「好小子，一齊上吧，咱們兵刃上親近親近。」鋼鞭在空中虛擊一鞭，呼呼風響，足見膂力驚人。熊元獻不動聲色，低低地道：「在下是陶寨主手下敗將，不敢跟你動手，只想來討件物事。」陶百歲怒道：「什麼？」熊元獻向他們挖掘的土坑一指，道：「就是這裡的東西。」

陶百歲一捋滿腮灰白鬍子，更不打話，劈面就是一鞭。熊元獻閃身避過，叫道：「且慢動手。」陶百歲喝道：「又有什麼話說？」熊元獻道：「在下已在這裡等了三日三夜，專等陶寨主到來。如不瞧兩位父子金面，此物早就取了。這裡的東西本來不是飲馬川的，一向由天龍門經管，現下換換主兒，也沒什麼不該。」陶子安道：「熊鏢頭說