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部大堂外圍觀聽審。

證人到京的第二天。刑部正式開堂，主審官是刑部右侍郎何鑑。

巡按浙江監察御史邢昭，太常寺卿兼翰林學士張士禎。工部給事中曹酌安。以及吏部左侍郎焦芳到堂旁聽。

堂外人頭攢動，堂內衙役手執紅黑水火棍兩排分立。左都御史戴珊和大理寺少卿劉巖側坐於何鑑左右。

一切準備停當，何鑑看了看年已七十許的戴珊，戴珊不言不笑，板著臉輕輕點了點頭。

啪！

何鑑重重一拍驚堂木：“帶人犯杜宏，秦堪！”

杜宏和秦堪被衙役從堂側帶出來，二人站在大堂正中。

二人身陷牢獄，但並未革功名，是以不必在堂內下跪。

何鑑生得一張國字臉，目光清正無邪，凜然生威。

“杜宏，你可知罪？”

杜宏蒼烈一笑：“老夫無罪。”

“弘治十七年臘月十五，紹興府十三名織工被打殺，可是你指使衙役所為？”

“絕無此事，恰恰相反，老夫那一日在為他們而向蘇州織造局的督辦太監王朋請命。”

“你為他們請什麼命？”

“紹興織工被蘇州織造局盤剝，內務府原定二兩銀子一匹絲綢的工錢，層層剋扣之後，落到織工手裡的往往不足二錢，致使織工度日艱難，家小難養，民怨難平，織工亦是老夫治下百姓，百姓受苦，老夫不得不為他們請命。”

何鑑大喝道：“一派胡言！那日你帶著衙役去王朋的官驛，分明是為了鎮壓鬧事織工而去，本官已取得在場之人的證詞，杜宏，勸你不要在公堂上謊言狡辯，否則本官必讓你明白王法森嚴！”

“老夫絕無虛言，若有一字不符，願受天打雷劈！”

旁聽審案的巡按御史邢昭忽然嘿嘿冷笑：“公堂之上講的是證據，賭咒發誓若有用，還要大牢法場做什麼？杜宏，枉你當了這麼多年的父母官，審了那麼多的案，莫非犯人發個誓你便恕其無罪，當堂釋放？”

一旁的劉吉黨羽張士禎，曹酌安彷彿聽到一個很好笑的笑話，同時笑了起來。

靜立杜宏身旁一言未發的秦堪忽然盯著三人冷冷道：“你們是此案的主審官？”

三人笑聲一滯：“…………”

“既然不是主審官，你娘在你小時候難道沒教過你，不分場合亂插嘴是要被扇耳光的麼？”

三人瞪著秦堪的目光頓時噴出憤怒的火焰。

何鑑冷冷地掃了三人一眼，道：“三位大人，本官奉旨主審此案，公堂之上只認律法，不講人情，爾等與本案無關，旁聽則可，請勿喧譁，三位還請自重。”

三人碰了一鼻子灰，滿腔怒火無法發洩，只好狠狠剜了秦堪一眼，悻悻地坐了下來。

何鑑咳了兩聲，剛待繼續審案，卻聽得公堂外一道尖細的嗓音大喝道：“太子殿下駕到——”

堂內眾人神情一凝，急忙站起身正衣冠準備迎駕。

秦堪嘴角露出一抹微笑，心中浮起幾分暖意和感動。

朱厚照終究是個有情有義的好朋友。

堂外圍觀百姓早已跪滿了一地，朱厚照穿著黑色團花錦袍，在劉瑾，張永等人的簇擁下大搖大擺地進了刑部公堂，接受眾官員跪拜。

何鑑猶豫了一下，道：“今日臣主審陛下欽定大案，殿下來此似乎不妥，還請殿下……”

朱厚照趁人行禮時朝秦堪擠擠眼，然後板著臉道：“本宮剛才手裡抱著一隻波絲貓，是從西域色目人那裡買來的名貴品種……”

何鑑滿頭霧水：“恕臣愚鈍，殿下此話跟案子有關係嗎？”

“跟案子當然沒關係，但跟本宮有極大的關係……”

“什……什