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馬富貴難得和朱松達成&ldo;統一戰線&rdo;，他立時介面道：&ldo;是啊，大哥！咱們和他們爭的，不就是一口氣嗎？如今對方先洩氣了，咱們也有了後路，就沒有必要緊咬著不放了嘛！再說，我一想起那小娘子那眼神，就覺得心裡堵得慌！&rdo;

曹端道：&ldo;原來如此！看來，這什麼爭氣不爭氣的都是藉口吧，最後一句才是正經！你們兩個啊，怎麼能這樣見了異性沒了人性呢？那小娘子雖然是不錯，可你們也不能因此沒有了立場，沒有了是非啊！&rdo;

他&ldo;痛心疾首&rdo;地痛斥了二人一番，最後才說道：&ldo;好吧，這次就這麼算了，下次可要注意了：一定要繼續發揚憐香惜玉地優良傳統！&rdo;

朱馬二人聽得曹端暴風雨一般的責問，本來已經有些暗暗責怪自己立場不夠堅定了，不想此人竟忽又支援自己的建議，明擺著既要裝清高，又要小娘子，真是太無恥了。不過，既然作為小弟，二人也不得不將這死老鼠一口吞下，反而堆出笑臉，連連歌功頌德。

酒足飯飽之後，朱馬二人起身告辭，曹端也不留客，他只是揮揮手，懶洋洋道聲&ldo;好吧&rdo;，便坐在那裡看著二人自行走了出去。他知道這二人各有自己的事情，也到了是該回去的時候了。

就拿朱松來說吧，他家教其實還是很嚴厲的，特別是在他去年秋闈中舉之後，他父親更是時常考問功課，在家中請了專門的西席對他進行&ldo;天涯是教育&rdo;。所以，他能夠偶爾跑出來和大家廝混，抽空還要去清風巷慰藉下那裡的&ldo;好朋友&rdo;也算是能耐不差了。因此，這一次去東山，朱松是很難有機會上去一次了，畢竟，誰也沒有見過鴨子穿過大半個縣城前往一座茶山上蹴鞠嘛。他也正好趁機好好用功，畢竟離春闈已經剩下不到兩個月時間了。

而馬富貴家就完全不同了，他們家和曹端家差不多，也是一方富紳。不過，&ldo;紳&rdo;則&ldo;紳&rdo;矣，從家主到下邊，卻沒有一個識得幾個字的，相較之下，馬富貴能堅持唸完將近三年的私塾已是他們家的&ldo;高階知識分子&rdo;了，這樣的家族倒也實在是罕見。他們家的家主雖捐了一個堂堂員外郎，卻連這官是做什麼的也毫不知悉。正因為門風如此，馬富貴才能如今日這般了無羈絆。因此，這次曹端去東山，他肯定是會跟著去的。

曹端正想得出神，卻聽見旁邊有人在他耳邊輕輕叫喚，卻是自己的隨使小廝雲東。他看了看天，才知道時候已經不早了，便聽雲東說道：&ldo;啟稟爺，安人方才命人傳話說，爺的隨身物事讓爺自己準備，明日早上也不用去&l;花樓&r;辭行了，吃了早飯自行去東山便是，不要巴巴的跑去壞她老人家的禪心！&rdo;

曹端聽得暗暗稱奇，暗忖：&ldo;母親看來這次真是鐵了心要磨練我啊，就是準備隨身衣物這些瑣碎小事都讓我自辦，真是太反常了！&rdo;

他想到這裡，打定主意要給他母親一份&ldo;驚異&rdo;來回報她給自己的&ldo;驚詫&rdo;。於是，他也不多話，便來到自己的庭院，自己整理了一些隨使物事，命小廝裝上車去。

一日無話，次日早上，曹端便按照孫老安人的吩咐，吃過早餐之後，便準備出門。就在此時，忽見馬富貴氣喘吁吁地跑了進來，笑道：&ldo;好在沒有來晚，否則便苦了我這一雙腳了，還要徒步去東山！&rdo;

說著，他又說道：&ldo;大哥，我們的舉人老爺去不了了，他剛才命他的小廝傳話給我說，他父親對他在外面惹了吳家的事情十分震怒，禁了他的足呢！哈哈！&rdo;

曹端聞言，揚起馬鞭在他