第 19 章(第1/3 頁)

齊氏這個賬本, 裡面記的第一筆賬，竟可追溯到她剛嫁進陳家的時候，當時陳廷鑑已經在京城為官。二十多年了, 隨著陳廷鑑的幾番升遷, 齊氏收到的孝敬也越來越多, 每筆孝敬的金額也越來越高。齊氏是個細心人，每年的結尾，還會特意算出今年的總進項。華陽好奇目前齊氏究竟貪了多少, 一頁頁翻得很快，基本上一目十行，只在大筆進項上略微停頓。陳敬宗始終沉默，直到華陽翻到去年的賬目，他才按住頁面。華陽知道他要細看了。無論父子手足間鬧得多難看, 他都是陳家的子嗣, 這賬本關係甚大, 陳敬宗不可能不認真。齊氏所得, 有的來自地方官員，有的來自豪紳商戶, 打著各種各樣的藉口。華陽皺眉：“這些人最想賄賂的是父親或你們兄弟, 他們不直接找你們, 肯定是被嚴詞拒絕過，所以才拐著彎來找齊氏。可齊氏手裡又沒有權，她也不敢對你們開口替人說話, 事情辦不成, 那些人為何還要不停給齊氏送銀子？”陳敬宗：“齊氏不傻。要求馬上辦事的, 她幫不了就不敢收, 可有些人目光長遠, 只想先與陳家結個善緣，將來有求於人時再張口，這種，齊氏便敢收了。送錢的人家，想著銀子進了陳家，相當於拿捏了陳家的把柄，將來開口時老頭子為了掩飾也得幫上一二，所以也敢一直送下去。”“還有一種情況，就是有人送了銀子後，出去拿這事耀武揚威，其他人忌憚陳家，願意給他方便，如此一來，銀子花的也值了。”夫妻倆邊看邊談，忽然，華陽看到一筆特別的賬。【三月初十，京城寄來兩支老參，用商陸根代替煎藥，轉賣得三千兩。】華陽上輩子只從錦衣衛的卷宗上看到了齊氏這賬本的總賬，以及一些明確涉及官場貪汙的大額細帳，並未聽說過這兩支價值三千兩的老參。身後陳敬宗的呼吸卻是一重。華陽偏頭，就見陳敬宗神色陰沉，顯然動了怒。華陽再看這行字，忽然明白了。陳家老太太今年正月病逝，可人死之前，肯定早就有了病狀，甚至早已纏綿病榻多年。公爹孝順，自己無法回祖宅探望，便從京城買了兩支名貴的人參送過來給老太太調養身體。然而陳廷實無用，祖宅上上下下都被齊氏拿捏，齊氏個黑心肝的，貪外面的銀子也就罷了，竟然還拿商陸根把為老太太續命的人參以次換好！如果齊氏沒這麼做，老太太或許還能多活幾個年頭！“你……”華陽剛開口，陳敬宗突然將她拉到一旁，他抓起賬本就往外走，速度之快，等華陽追出去，陳敬宗的人影已經不見了！院子裡還殘餘一些泥水，華陽站在廊簷下，想著證據已經在手，無論陳敬宗是去找公爹還是做別的，遭殃的都只會是齊氏。陳敬宗沉著臉離開陳宅，往北一轉，就對上了幾十丈遠的孫氏等人。陳敬宗朝那邊走去。孫氏還以為老四是來接自己的，正欣慰兒子還關心她這個娘，就發現兒子的臉色不太對勁兒。孫氏愣住了，上次兒子氣成這樣，還是丈夫用家法逼迫他放棄學武專心讀書之時！“老四，你這是怎麼了？”見兒子看都沒看她，凶神惡煞地要往後去，孫氏急著跑過來，使勁兒抓住兒子的胳膊。陳敬宗頭也不回地分開母親的手，見大哥陳伯宗也要來攔他，陳敬宗不想浪費時間，取出賬本，翻到人參那一頁那一條，再把賬本塞到兄長手裡。“齊氏的私賬。”他只說出這五個字，陳伯宗便明白了，再看那筆帳，陳伯宗素來端重的臉同樣陰沉如雨。他往後望的時候，陳敬宗又走出了一段距離。“怎麼回事？”陳孝宗叫不住弟弟，跑到母親、大哥身邊，疑惑地問。陳伯宗讓他們看賬本，冷聲吩咐身邊的小廝：“馬上去找老爺回來，就說家中有急事。”小廝連忙跑去傳話。陳伯宗不太放心，讓三弟照看這邊，他匆匆去追四弟。東院的一家五口才剛剛從山裡下來。齊氏還頻頻地往山上張望，失魂落魄的。陳繼宗不解地抱怨道：“您到底丟了什麼好東西？剛剛都快把那塊兒地翻了一遍，您要是說出來，我們還能幫您，偏您就是不肯說。”