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她測過身來，看向金珠，「你忘了？咱家的混世魔王也要回了！」

老太君難掩激動神色，手中的木杖在織錦繡木蘭紋藏紅氈毯上剁了幾把，教金珠看不出是歡喜還是埋怨，高太君蹙著一雙天生微褶的細眉，又是一聲長嘆，「這就是闔府上下皆知的故事了，那混世魔王和他爹多不對付，見面便必要打起來的，這幾年他在淮陽養著，不知把個性子養成了什麼樣，若還是以往，只要一回來，這府上哪還有什麼安逸日子！」

「他自小來，新亭便對他嚴苛非常，又是打罵，又是責罰，可惜也沒教他養成一副君子端方的性子，反倒因為皮囊鮮艷，早幾年在外頭招搖撞騙，他幹的那些荒唐事糊塗事要說起來，真是三天三夜也說不完！」

老太太掩面嘆息幾聲，金珠側耳聆聽，又聽著幾聲細細的檀木手杖拄地的沉悶咚響。

金珠於是道：「大公子回來了，依舊住臨江仙院？」

老太君睨著他，「你還有本事，把他發落給他二叔去？」

金珠想起二爺那張素日裡板正嚴肅的臉，又想起他的種種比大爺尤甚的手段，自是不寒而慄，忙諂諛笑道：「金珠是想著早些給大公子安置安置去。」

這金珠早二十年前便跟著老太君了，是魏府裡的老人，於慈安堂這邊，除了老太太也是說一不二的人物，但她侍奉老太君，便猶如侍奉母親般，盡在那兒裝乖賣巧的。老太君忍不住一笑，摸了摸她蹲下來直到自己椅背的金珠腦袋，說道：「他那個院子，是該早掃出來了，原物是什麼樣，你們換了新的也好，只不須改，若這魔王被惹了不高興了，又做出什麼事來！」

金珠一一聽著，乖巧頷首。

見她要去，老太君又想起一事來，喚住金珠：「對了，前幾日大太太放了一批廚娘出去，今日又招了人近來不曾？」

大娘子近來火氣大，不愛吃辣菜，嫌人廚子燒的飯菜不合口味，便逐了人出去，不但如此，還連坐了十幾個人。哪想到魏府家大業大，食邑萬戶，還得混的個有一日連飯也用不上的地步，精米也難為無巧婦，只管得上慈安堂老太君這裡有口糧，大太太是作繭自縛，砸了自個兒的腳了。

金珠說道：「招了，新又招了十幾個廚娘回來，連寧州結海樓的掌勺，都讓大太太請了回來！」

老太君聞言一哼：「沒少出傻錢吧！」

這是不可能不出錢的，金珠於是訕訕道：「錢是放了不少出去，得有原來的林大廚數倍了吧。」

老太君肉疼無比，一時猶如牙酸，面露恨恨之色。

金珠曉得老太太原是鄉裡小民出身，家中最是奉行勤儉的，倒算不上有多慳吝，她打賞人一向是不大手軟的，只是對這種莫須有的支出一向是十分看不慣，因此瞧不上大太太那鋪張浪費的處事作風。

「老太太，還有什麼事吩咐？」

老太君瞥眼看她，事既如此，也只能忍耐，她也不再說別話，蹙了眉道：「你親自去，給赦兒挑幾個閤眼的丫頭廚娘。」

金珠又道：「大公子他脾性金珠可摸不透，只好又來問老太太，敢問什麼是閤眼的？」

老太君早讓孟氏折騰得沒了脾氣，於是拂袖道：「合我的眼便是了。赦兒從前糊塗事幹得不少，只不許找那太過貌美年輕的，無論近身侍奉奴婢，還是庖廚裡的，年歲，都要二十往上，不許太美貌，出了閣的有兒有女的先考慮，手腳麻利些，最好有些經驗的，性子不許急躁，要能容忍得赦兒那副狗脾氣，還有……左右不過是十幾個人，你看著辦挑了去吧。」

早前大公子在江寧傳出那樣的名聲，是教老太君心灰意冷了的，但到底出去了幾年，人不在面前，老太君又開始心心念念著。大公子從小沒了母親，長房繼室來前也是由老太君帶過幾年的，這府上也