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久旱逢甘霖，魏新亭實不願此時再想魏赦之事，因此頗不耐煩，但等孟氏說罷，魏新亭又忍不住心生疑竇。末了，他道：「這幾年那逆子在淮陽待得還算安穩，我昨日便發了手令，過去那邊查探了。確實，太過於沉靜了，反倒不是什麼好事，因那逆子不是個能夠安生的。」

「老爺，我早說了，當初在淮陽，就應該請刀人做掉他！」

刀人是混跡市井江湖之屠徒，收金殺人，乾脆利落，常年遊弋於法網之外。當初魏赦初出家門，孟氏以為正是好時機，當即便要動手。但魏新亭沒讓。

魏新亭突然低聲沉叱道：「這話也說得。殺人害命，一旦查知，魏府均受牽連！」

沒想到這婦人這麼多年過去，還是如此貪婪短陋，魏新亭那點兒雲情雨意憐惜之心，頃刻之間教她一語擊碎，魏新亭坐了起來，眉含慍色：「找一個時機，我親自去會會他。」

但翌日大早地，魏新亭好不容易板著一張冷臉來到臨江仙，卻並未見魏赦。

他出門去了。

魏新亭吃了碗閉門羹，咋咋呼呼使氣起來，大袖一揮坐在了涼亭的石凳上，「我便在此，等他回來，我倒要看看他幾時回來！」

臨江仙，眾女婢垂眸低首，莫敢相顧，滿院噤若寒蟬。

……

結海樓是江寧最大的酒樓，入樓之人無白衣。高昶小公子包了個雅間，酒飲了足足一盅，等候之人方姍姍而至。

簾外有閉門聲傳來，須臾，泛著珠光色的青幔由一指微微挑開，魏赦一襲若銀色團花蔓草紋寬袖白衣昭然入眼，但見其人唇紅齒白，膚色皎然，便如明珠生暈，美玉瑩輝，眉目間隱然有一股秀逸清明的書卷氣，這在不學無術的魏公子身上看起來極為難得。高昶小公子見他猶若無事宴宴而來，不免心頭便有氣：「魏大公子貴人事忙，簡直是越來越難約了。只怕這次不是你求我辦事，才不會把我放在眼中。」

說罷，不待魏赦落座，便將手中一封信函推給了魏赦，眼瞼往下微覆：「喏，你要的白鷺書院的入學拜帖，山長批覆了，我特給你送來。若非借著我的人脈，哪有那麼容易，嚴山長霽月清風，十萬兩雪花銀都無法打動，最後會不會壞了人家百年名院的招牌，還要看一看你要送那小孩兒的底子。」

魏赦微笑替口乾舌燥的高昶滿了一碗茶水，自己拈起茶點就用。

高昶又疑惑地皺了皺眉，「我說，你是為誰家孩子這麼奔忙？」

魏赦臉不紅心不跳：「我家的。」

高昶勃然變色，愕然無比：「你個清心寡慾的方外之人居然也有兒子了？」

魏赦泛著紅的薄唇上沾了一縷桂花糕的殘屑末，聞言，失笑道：「想什麼。」

他嘆了一聲：「說起來，我若真有那個心思，我兒子現在應也能打醬油了。」那語調之中，雜了一縷淡淡的卻十分招人恨的悵然。

高昶如鯁於喉，默默地把捧碗喝了茶，又覺太過清淡無法排遣，於是重搬起酒罈篩了一碗酒，烈酒入喉，辛辣刺口，方感到爽快。魏赦這人絕對是高昶認識之人當中，命運最為曲折離奇的那一個，如果不是他那個類同人渣的父親，魏赦一個人也是能活得天高任鳥飛的。現在落得個眾鳥高飛盡、幽人獨往來的淒涼之景，如不是還有自己，他一人，想必很是艱難。

高昶人生風光肆意，只每每想到魏赦，便實在不平。

但，兄弟歸兄弟，義氣歸義氣，太招人恨了高昶便忍不得要刺他幾句，高昶皮笑肉不笑道：「是麼，去年我的長子剛出生了。用不了兩年，你未盡之心願，我便能實現，既是兄弟，你開一個口，我讓他認你做義父你看如何。」

「義父？」魏赦嗤笑高昶為了佔便宜痴心妄想。

他把几上帖子妥帖地收攏