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生何事，親人就是親人，因此任何事情。即使是曖昧，也能過去。

“所以，我想問你。”

“請說。”

杯子裡空了，我忙替他斟滿啤酒。

他說了聲“謝謝”後，喝光，然後也替我斟酒：“事實上，我打算辭職。”

“離開公司？”

“我有夢想，雖然並非是多大的夢想，可是卻一直掛念著。當然啦，也許放棄會比較好，何況，公司生活也很快樂……只不過，到了這樣的年紀，忍不住會意識到人生的終點。”

“您還年輕呀！談什麼人生的終點……”

“不錯，重新來過是要在還是年輕，也還能夠做到的時候；但我都已經到了這種年紀，要重新來過也太勉強了些，畢竟體力和精力都逐漸減退，而且十年後也很可能沒辦法像現在這樣行動吧！就是意識到人生終點的剎那，我突然想要尋夢了。只是，內人並不理解……其實，那也是理所當然，終究我們還是必須生活下去。”

“是的。”

“內人的腦海裡存在著類似理想人生的模式。我任職在頗大規模的公司，如果繼續這樣工作下去，是不需要擔心經濟問題，這種人生也算不錯，所以，觀念錯誤的人應該是我，也難怪內人會大發雷霆。即使這樣，我還是希望她能夠理解。”

“我還是希望她能夠理解”這句話，他再次重申。“或許不知不覺之間，我把夫妻關係看得太過於簡單。在此之前完全沒有提過類似的話題，一旦突然提及，根本就無法溝通，只是徒然破壞感情而已，結果終於陷入必須離家出走的窘境。”

“是的。”我只能點頭，因為我知道，像我這種年輕小夥子的意見，半點用處也沒有。

他可能只是想找人說出胸中苦悶，我應該對被選中而感到高興。我一邊聽著他的話，也一邊不停喝酒。他也一樣，我們的臉孔逐漸變紅，烤肉串也快速在口中消失。

奈緒子的父親對我訴說苦悶這事，也許不足為奇。因為這種情形很普遍，可是也不能夠因此不把他說的話當作一回事，畢竟我明白，人理所當然會有苦惱、有沮喪，就算年老了，絕對不會消失。

我是有生以來，第一次與長輩推心置腹地交談，即使是自己父親，都未曾有過如此經驗。

奈緒子那五十一歲的父親駝著背，神情落寞，十分可憐。

“真是糟糕。”他反覆說著。“川島，我真的很困惑。”

“您來這裡之後，做了什麼嗎？”

“什麼？”

“任何事情都無所謂。譬如，工作或是義工之類的。”

“不，什麼也沒做。”

“那怎麼可以呢！我讀高中的時候，有個同學曾經告訴過我：‘坐而言不如起而行。視野才會開啟。’所以，還是必須做點事情。也許狀況不會改變，但是觀點或許會變。”

“哦……”他低聲念著：“高中生居然會講出這種話？”

“是的，是個很了不起的人。”

其實，他就是奈緒子初戀的情人，奈緒子迄今仍在想著他，不曾遺忘，即使目前與我交往，奈緒子內心仍舊有他的存在。而且，我也一樣！我手上有他最後寄來的風景明信片，但是我沒有告訴奈緒子，我說下出口，雖然不知道原因何在，我就是一直收藏在抽屜裡。

他沉吟片刻，喃喃自語：“或許真是這樣呢！不，一定是這樣。”

第五章 妹妹生氣了

不知何故，父親改變了。

稍早之前，父親只是待在家裡睡覺，甚至連報紙也不看；可是彷彿冬去春來一般，他驟然變得有活力。首先以飛快的速度閱讀我借給他的漫畫——我所有的大島弓子選集、蔌野望都作品集，以及佐佐木倫子全集。當他讀完