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沒等他人再多言，薛繼緊接著丟下一句「散朝」，轉身離開了。

——

秦胥回朝，百官一早便穿著朝服在宮外相迎。

不出所料，他回到宮中做的第一件事就是問起增收商稅一事。

薛繼早有準備，聽他問起，上前半步冷靜道：「臣以為此舉萬萬不可。」說話間，奉上了一摺奏疏，正是他受太子秦和點撥之後想起的事。

秦胥掃過一眼，心中甚是不悅，身為帝王最不喜歡的就是臣子忤逆聖意，即便薛繼是他的舊臣，跟隨他已有二十餘年，也不能例外。

「陳大人，你看看，有何見解。」

說著，他轉手又將那奏疏推給了一旁的陳紹。

陳紹抬起頭，不經意間跟薛繼對上了眼，兩人都從對方的目光中看到了不屑與憎惡。只是眨眼間他又移開了目光，上前接過奏疏，翻開來粗略掃了兩眼。

半晌，殿內響起了一聲輕笑。

「若是天下百姓皆男耕女織、自給自足，要商人何用？薛大人所擔憂之事不無道理，不過，不足為慮。」

好一個陳紹，好一個陳家。

聽見他這番話，薛繼心底不禁冷笑，他是真忘了自己出身陳家，江陵赫赫有名的商賈世家！只是不知這到底是陳遊的意思，還是他陳紹背祖忘宗。

薛繼沉聲道：「照陳大人的意思說，我大周是不需要商業了？那去年因通商一事大費周章又是為何！」

陳紹不卑不亢地笑著看向他，淡然道：「商業還是要有的，不過，有官商即可，替朝廷與鄰國通商，自然屬於官商，薛大人還有問題嗎？」

好一個有官商即可，難怪啊，陳家自己攬下了南靖的通商之權，如今提出增稅棄其他商人於不顧，這是早就預謀好了。

薛繼心裡思索了一番，什麼都明白了。再看陳紹這春風得意的樣，更是氣不打一處來，可礙於秦胥在場，再氣不過也不能當面撕破臉，只能暫且忍讓。

「陳大人思慮周全。」

陳紹聽著他咬牙切齒的語氣，心裡痛快無比，彷彿這些年受得氣今日都一併討回來了。

「薛大人謬讚。」

兩人兵戈相向，秦胥都看在眼裡，卻絲毫沒有出言緩和或是阻止的意思。

直到眼下薛繼落了下風，才言歸正傳：「說回正事，既然薛大人再無異議，增稅一事就算定下了。」

經過這麼些天的的深思熟慮，薛繼早已不像剛收到訊息時那麼衝動了，明知秦胥心意已定，自然不會上趕著跟他硬碰硬。

且不說聖旨下發之前尚有迴轉的餘地，就算是真昭告天下了，也有可能受種種原因影響而更改。

既然如此，何必自找不痛快。

想明白了此事，薛繼又開口道：「臣還有一事。」

「說……」

「陳大人為國為民提出如此良策，當賞。」

聞此一言，秦胥和陳紹都愣住了。

方才還爭鋒相對，怎麼轉眼就替他討賞了？

隨即就聽薛繼解釋道：「如此忠良之臣，百年之後，青史所載，當有美名。」

這回兩人都聽明白了，話得反著聽，說白了就是冤有頭債有主，今日賞了陳紹，那來日挨罵的也只能是他。

陳紹臉上的神色僵住了，只能抬眼看看秦胥的臉色，看他如何決斷。

秦胥輕笑了一聲，非但沒動怒，還想稱讚一句丞相才思敏捷。

「既然如此，就依丞相所言。」秦胥有一搭沒一搭敲著桌面，若有所思道：「既然是丞相提起此事，那如何賞，丞相來定。」

說完這話，秦胥面露疲憊之色，衝著兩人擺了擺手，顯然是要逐客了。

薛繼心中大為暢