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白項英還在苦口婆心地勸他多跟班上的學生交流，霍今鴻不耐煩了，攥著他的袖子說起運動會的事，說得名次的人可以拿到一個獎章。

白項英心想果然還是小孩子心境，先前還要死要活不肯去上學，現在已經想著拿獎章了。雖然這獎章拿回來霍巖山肯定要說「有個屁用」，但為了不打擊對方的積極性，他還是假裝表現出一點興趣。

「是嗎，什麼樣的獎章？」

「沒說，要拿到了才知道！」

霍今鴻那體型，老實說已經不大適合撒嬌了。雖然總體上還是比成年人要矮一截，但身板厚實，就算縮得再小也縮不出小鳥依人的模樣，強行蹭在白項英胸前像條討飯吃的大狗。

白項英倒是不嫌棄他個大，哄小孩似的哄了半天，最後趁霍巖山沒回來派車將他送回了市裡，臨走答應下次過節的時候去學校看他。

文化院因為是日本人開的學校，假期和學制全都按照日本那一套。家住市裡的商家官吏還能聽訊息知道哪天過什麼節，像霍巖山這種遠在天邊的壓根不知道學校在幹什麼事，最好霍今鴻一口氣消失個兩三年，回來拿著成績單告訴他提前畢業了。

霍今鴻也知道自己學無所成回家要遭嫌，索性掐準了時間專挑霍巖山不在的時候溜回來住上一兩晚再回去。碰上運氣不好白項英也不在家，那就等於白跑一趟。

白項英看他這樣偷偷摸摸來回折騰也是可憐，遂向霍巖山提議每個月去市裡一趟送點衣服和零花錢。因為前幾日霍今鴻跟他說學校裡某位有錢的公子碰上家裡有喜事，請住得近的幾名同級生去法國餐廳吃飯，那肉味道是特別的好。

他想，這個年紀的小孩身上還是應該有幾個錢，不然走出去會被人瞧不起。

霍巖山認為這考慮有點多餘，不過也不是全無道理，他自己懶得操這份心，就讓白項英看著辦。

月底白項英帶了些春天的薄衣服，文具用品和霍巖山給的幾十塊大洋去市裡，經過百貨商店又買了罐奶糖和牛奶餅乾。

到了文化院，教員卻說霍今鴻跟朋友上街去了。

白項英聞言甚覺奇怪，因為據霍今鴻本人所說他在學校裡沒什麼朋友，碰上休息天也只能在宿舍裡，不回家也沒有別的地方可去。他就是想到對方一個人孤零零的可憐才特地來探望，否則又何必費這個功夫呢？

白項英問教員霍今鴻是跟誰去了哪裡，教員查了登記簿，說是文化部長沈復的侄女沈維嘉，兩年級的高年生。

白項英大為震驚。這情況是他萬萬沒有想到的，或者說從未往這方面想過，誰能料到這上一刻還在自己懷裡唧唧歪歪的傻小子一轉眼已經會跟女同學上街約會了呢。

今鴻才十五歲不到，就已經開始走起桃花運來了嗎？

——儘管十五歲確實也已經不小了。

由於學生年紀都還小，因此學校在管理方面較為嚴格，休息天出去都要問一句上哪兒。白項英從教員口中獲悉霍今鴻跟那沈小姐是去了小南街上的德國飯店，於是把帶來的東西寄放在門衛處後便叫車找了過去。

對方是文化部長的侄女，若只是小孩子過家家也就罷了，要真發展出什麼實質性的關係，這事得讓霍巖山知道。

小南街離文化院不遠，白項英找到了飯店，卻不知道接下來該怎麼辦。這地方屬於高檔西餐廳，不好隨便進去找人，實際上也沒有這個必要。或許可以在街上等著看看情況，確認兩個孩子只是吃飯逛街即可，其餘事情可以等回了學校再找他問。

亂七八糟想了一通，他又覺得自己的擔心有些多餘——十五歲的孩子，除了吃飯逛街又能幹什麼呢，頂多再看個電影。

白項英左右張望想物色個可以坐著等人的地方，這時身後忽然有人大叫「白副官」