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爛的笑容……

可是眼前的少女讓他覺得既熟悉又陌生。她上翹的眼梢、飽滿的嘴唇依稀還有兒時的影子，可是她的神情卻是他不熟悉的，她的從容中透出一種冷酷的銳利，那是他不熟悉也不喜歡——甚至是恐懼看見的。她的眼神簡直就像十五年前的自己——沒那麼明顯，但裡面是一樣的。

幽靈好長時間沒說話，洛蒂有些奇怪，正想要開口，那個優美的宛如大提琴，卻莫名讓她有些不舒服的男聲再次出現了。

“巴特勒小姐，您的法語說得很好——您來過巴黎嗎？”

“謝謝您。我想沒有過吧。至少我不記得自己來過。”洛蒂隨意答道，最近幾天好像已經被問了多次來沒來過巴黎，她著實有些厭煩了，乾脆回答的簡單點，反正她的確是不記得的，然而她並不知道自己這句話給幽靈帶來了怎樣的痛苦，“我在法國南部的一個小鎮呆過一年，並且我有個很好的朋友是法國人。”

“……那麼您是美國人，對嗎？”

“您的訊息真快。確切地說，我是美國南方的佐治亞人。”

【不，這就是她！我不會認錯！那時候她還那麼小……她不記得了嗎？她已經忘記我了嗎？或許這樣其實更好？但是我……哦，洛蒂！】

他轉而談起別的話題。

“希望我的歌劇會讓你滿意，小姐。其實我並不滿意今晚的組合，皮安吉的口音太重，而卡洛塔缺乏情感。可惜的是，目前為止找不到更好的人選。幾個很有資質的小學徒還太年幼了。”

“比如呢？”洛蒂感興趣地問道，沒有在前一個話題上糾纏。畢竟對於她來說，開發新的歌唱家才是富有挑戰性的事業，也是她最容易做出成就的地方。她很願意聽聽幽靈的意見。

“最受歌劇院重視的學徒是黛安娜。我認為她將來的成就會比卡洛塔大得多。但她的朋友海汀娜更加富有靈氣，雖然發揮不太穩定。西爾維婭、科麗雅也有獨當一面的潛質。”幽靈的點評很簡短，但很肯定。洛蒂記住了這幾個名字。

“多謝。幽靈先生。”

“不過我認為還有一個人值得注意，她今年只有十五歲，但前途無量。她是一位瑞典小提琴家的女兒，現在是這裡的舞女，但其實她的歌唱天賦十分出眾，她名叫克……”他忽然之間停住了，然後焦急地問道，“你怎麼樣？很冷嗎？”

是的，洛蒂剛剛打了個噴嚏，這讓她頭腦有一瞬間的眩暈，因此沒能注意到幽靈聲音中的關切。她聳了聳肩：“在外面的時候我還覺得有些熱，可能是坐的時間有些久吧。謝謝你的關心，幽靈先生。我感覺還可以。”

但是幽靈顯然沒有因為她的這句話放心，當洛蒂發現演出即將開始而準備去拿左手邊的望遠鏡時，她發現望遠鏡旁邊靜靜躺著一塊綠絲絨毯。

“幽靈先生？”她試探著叫了一聲，然後神情溫和下來，眉目舒展，“謝謝。”

然後她抖開那塊看上手感很好、摸上去也的確如此的綠絲絨毯，蓋在了膝上。

幽靈先生，真是出人意料的貼心呢。

不過這樣的方式，算是在展示他的能力？“另外，我很願意見識一下您身為幽靈的能力，但是請別傷害到你未來的合作伙伴，我聽他們說您紳士的很。”這是她昨天在信裡寫的吧？

“您不擔心我因此發現什麼暗門？”洛蒂輕輕地笑了。令她意外的是，和幽靈先生之間自始至終都沒有出現劍拔弩張的情況。

看見她披上絲絨毯，埃裡克鬆了一口氣，也輕鬆了起來：“我想您大概不會做這麼無謂的事。畢竟……我向您保證，這座歌劇院受我控制的暗門，有上千扇。”

“一個需要暗門的幽靈？”

“如果你想和我保持默契，就不應該揭穿我想留著的秘密