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高紅聽到這裡，才知道問題果然嚴重。心裡想道：我們的基本群眾，如果仍然呻吟在封建剝削的重壓之下，怎麼能抬起頭來抗戰呢？她沉吟了一會兒，接著問週二的兒子：

&ldo;其他佃戶也都是這樣的嗎？&rdo;

&ldo;國強，你知道你就給高同志說說。&rdo;大娘發言了。

這個青年人沒有接觸過女人，一直低著頭抱著大黑碗吃飯。聽見高紅問他，才略略抬起眼望了望她，溫順地答道：

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;你能找家佃戶，到我這裡談一談嗎？&rdo;

&ldo;行。&rdo;國強說。

晚上，週二把小東屋的柴草、雜物收拾到一邊，露出一鋪小炕，父兒倆睡在小東屋裡。高紅就在大娘身邊睡了。兩個人越拉越親熱，大娘就把自己一切不便告人的家世都對高紅說了。她說，她原來是外鄉人，因為年景荒旱，丈夫活活地餓死了。從此自己無依無靠，不得不著要飯的籃子外出逃荒。有一天晚上，就住在本村的破廟裡。週二見她十分可憐，就把她領回家，兩個人跪到地上磕了三個頭，就算成了親。她給他生了兩個女兒，一個兒子，因為荒年交不上租子，就把兩個女兒賣了。大娘說到這裡，抽抽搭搭哭了好大一陣子才漸漸睡去。

高紅卻一直沒有睡著。想起自己生活在人世間這麼多年，對於窮苦人的生活，從來沒有這樣深的感受。她想起自己的地主家庭，想起自己每年暑假回到家裡，過的是何等富裕的生活！雖然也到窮人家去過，看的卻比較表面，哪裡會想到挨餓是什麼滋味？賣兒賣女又是什麼滋味呢？即如今天吃的飯食，簡直還比不上自己家裡餵豬餵狗的飯食！而他們這些樸實可敬的人，卻是真正為這世界生產財富的人，流血流汗維繫這個世界得以生存發展的人！自己能夠活得這麼大，不正是靠了他們的血汗嗎！她想到這裡，從內心深處感到深深的愧疚。直到今天的夜晚，她覺得自己在延安學的那些馬克思主義的真理，才算真正在自己的血肉和生命裹紮根了。

三二　杏花營（二）

第二天一早，陰雲四合，不一時便淅淅瀝瀝下起細雨來。

早飯後，國強找的幾家貧農便陸續來到周家。其中有一個六十多歲頭髮斑白麵目和善的老漢，一個十八九歲的閨女，一個二十多歲眉眼透著精明的青年。高紅熱情地把他們招呼到周家的小屋裡。有的坐在炕沿上，有的坐在炕前面的長凳上。週二和兒子國強圪蹴在角落裡。大娘殷勤地招待著客人，和大家說笑著。小屋裡有一種窮人間特有的親熱氣氛。

大娘指著那位頭髮斑白的老漢對高紅說：

&ldo;這是我們家大哥，村兒裡姓周的就數他歲數大了，一輩子也沒成個家，孩子們都叫他&l;光棍大叔&r;。可他是全村第一個熱心腸，不論誰家有了難處，只要他聽說就會去幫忙。紅白喜事都少不了他。&rdo;

高紅望著那老人慈眉善目笑眯眯的神氣，問：

&ldo;大叔，你怎麼一輩子也沒有成家呢？&rdo;

&ldo;還不就是個窮嘛！&rdo;老人說，&ldo;俺爹沒死那時候就一心惦記著給我成家，一輩子白操了心。有一年刮大黃風，顆粒不收。全家眼看就要餓死。我爹到李大官人家求借，磕頭磕腫了腦袋，才借給了六十斤山藥。十八年以後利滾利就滾成了一萬五千斤。從此以後，就再也還不起了。後來李大官人家開了個恩，叫我們家每年還一百塊大洋，一百斤山藥，還得給他家送工，背柴禾。直到我爹咽氣，還含著眼淚說：孩子，你已經四十多了，也沒幫你成個家，我實在對不起你！……&rdo;老人說到這裡，沉重地嘆了口氣。也許他在