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為此奔波不已。

禍不單行，還未等到找出元兇，一樁更大的事先席捲而來。

七殿下府中寵妾之弟在花樓醉酒後竟公開議論立儲之事，更是大放厥詞稱二殿下蔣文崢“德賢兼備”，是為當之無愧的儲君人選，而擁護蔣文崢的七殿下則是最大的功臣，他是功臣的小舅子，往後自然是平步青雲。

皇城的風比原野猛烈，這種大逆不道的話第二天就吹進了每個人的耳朵裡。

七殿下正忙於查探孟漁遇襲一事，分身乏術，等他想要力挽狂瀾時，酒都沒醒的小舅子已經被大理寺收監審問，連面都沒能見上。

此事牽扯到了蔣文崢，七殿下哪還有精力再去處理德惠王府縱火之事？

五日的兵荒馬亂後，前去太廟祭祖的蔣文崢終於回朝，他去時風光無限，回時面對的卻是一堆又一堆的爛攤子，剛踏入京都就被傳召入宮。

奏摺狠狠地摔在跪地的一眾皇子面前，跪在最尾的孟漁牙關微顫，不敢看帝位上怒不可遏的君王。

“你們還把朕放在眼裡嗎？”

“朕養了一堆好兒子，朕還好端端活著就一個兩個覬覦朕的位子。”

諸位皇子以首搶地，同聲高呼，“兒臣不敢。”

“朕看你們敢得很。”衡帝用手一一指過，落在了七殿下的腦袋上，“你，抬起頭來回話。”

七殿下抖若秋葉，“父皇……”

“獄中那個說的話有幾分是你授意？”

“他醉酒胡言亂語，不可聽信，請父皇明鑑。”

怒意直指蔣文崢，“他們都說你德怡親王是儲君的不二人選，你呢，你是怎麼想的？”

孟漁呼吸不暢，顫巍巍地用餘光瞄跪在最前頭的二哥，在他印象中的二哥向來昂然挺立，可如今承受衡帝的責問，竟連腰都直不起來，“兒臣清心日月可鑑，一心只效忠於父皇和大衡。”

衡帝先是輕笑，再是大笑兩聲，接著陡然肅靜，望向蔣文凌，“你來說說，朕委派文崢代朕祭祖，你有何想法？”

“二哥是我等兄長，方正賢良，朝野上下對其讚不絕口，父皇重用二哥理固當然。”

孟漁的掌心出了汗，摸了一手的灰，縱他再愚鈍也明白此時越是誇讚二哥只會越加重父皇的怒火，他是猜不出春獵和大火與五哥有無干系，但至少這件事絕對是五哥在背後推波助瀾。

怪不得二哥前去祭祖時他那般沉得住氣，原來早就設好了局在這兒等著。

“文賢。”

被點名的孟漁驚慌失措地抬眼，唇色泛白。

衡帝語出驚人，“不如你替朕瞧瞧，你的這些兄長中誰最有本事繼承大統？”

孟漁一個字不敢吭，冷汗直冒砰地磕頭，任誰都能看出他的膽子快被嚇破了。

蔣文崢冒死進言，“請父皇體諒九弟這些時日受了太多驚嚇，口不能語。”

滿殿死寂，孟漁目眩耳鳴，只能聽見自己沉重的呼吸。

衡帝命諸位皇子皆回去思過，而七殿下的小舅子口出狂言死罪難逃，判處斬首。

孟漁抖抖瑟瑟匍匐在地，蔣文崢握住他的肩，溫聲，“九弟，有二哥在，跟二哥回去吧。”

他臉色慘白，眼圈卻是紅的，腿軟得站不起來。

四哥和七哥面色鐵青，皆知今日被擺了一道，往後再想重獲父皇歡心難於登天。

蔣文凌雖扳回一局卻並不得意，只感慨道：“二哥，我說過你我來日方長，往後還有很遠的一段路要走。”

孟漁在蔣文崢的攙扶下慢慢地從地上爬起來，誰也不看，望著大殿的帝位出神，從他站立之地走至高位不過短短十步距離，而要坐上那個位子卻得付出血流成河的代價。

皇子相