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實之百思不得其解地走向玄關，剛好看到阿時在掃玄關的水泥地。她停下手中的工作，回頭看著實之，陽光從她背後照過來，使她整個人都在陰影中。

&ldo;要穿皮鞋還是木屐?&rdo;

&ldo;我只有木屐。&rdo;

阿時從鞋櫃裡拿出實之的薩摩大木屐(註：一種寬底的男式木屐，也稱為學生木屐)，整齊地放在脫鞋臺的角落。原本很髒的木屐無論木屐帶和鞋底，現在都被擦得一塵不染，應該是她擦的吧。實之無法輕鬆地向她道謝，就直接走了出去，阿時在背後問：

&ldo;今天你去哪裡?又是觀光嗎?&rdo;

&ldo;我才不是去觀光。&rdo;

&ldo;你不用功讀書不行喔，小心考試落榜。&rdo;

實之按照吉松告訴他的路線沿著神田川往前走，經過江戶橋後，往南進入牛込區。神田川在飯田橋附近沿著牛込區的外圍繞行，名字也變成江戶川，橋也用了相同的名字。

沿著河畔走太無趣了，反正只要往西走，在適當的位置往南，就會走到神田川或是江戶川。所以，實之特地選擇坡道，從本鄉弓町往西走。

他沿著東富坂而下，走到底就是小石川區，又爬上西富坂，經過名叫傳通院的大寺院。從地圖上看，這條路很好走，所以他在東富坂下選擇通往北方的路。南北方向有一條像河一樣的大水溝，地面也潮潮的。這裡似乎位於低谷地區，電線桿上寫著&ldo;初音&rdo;。初音是每年鳥兒的第一聲啼叫。實之有一種似曾相識的感覺。啊，對了，之前曾經討論過黃鶯……。

昨天第一次和吉松聊天時，聊到庭院裡的梅樹，曾經談過這個話題。初音是黃鶯或是杜鵑鳥的啼叫。

這個想法又觸動了他的記憶。

對了，霞之關的三年坂別名叫鶯坂。

初音，黃鶯……。

實之走在低谷，腦海中浮現這些字眼。巷弄深處，廉價飯館、酒店和奇怪的桃紅色招牌密集，水溝的臭味和地面的蒸氣使周圍充滿潮氣。搖搖欲墜的大雜院和破舊的小店擠在一起，魚店之類的看起來格外骯髒。

這裡就是經常聽人說的貧民街，鄉下沒有這種地方。附近就是製造陸軍軍用物資的炮兵工廠，很多人都在那裡工作，也許這一帶是工廠員工居住的地方。

低谷一直向北延伸，來到了&ldo;小石川柳町&rdo;。實之確認地圖後，發現這條路通往一個名叫指谷的地方。

實之在岔路向西轉，很快來到一條彎曲的窄坡。這時，實之發現一個很理所當然的事實。

原來如此，從低谷往前走，一定會遇到坡道……。

霞之關和番町的坡道都在高臺上，所以之前沒有發現。坡道上方是高階住宅區，坡道下方是平民百姓住的大雜院區。江戶時代，武家都住在高階住宅區，聚集在坡道下方民宅的平民，則為這些大戶人家提供糧食。

高地和低谷。

坡道連線著高地和低谷。

來到坡道上方，道路中央有一棵大榆樹。一個身穿短褂的老人坐在露出地面的樹根上抽著長菸鬥。實之想知道剛才的坡道名字，走過去問他。老人立刻用冷淡的沙啞聲音回答：

&ldo;那叫善光寺坂。&rdo;

果然有寺院的名字。他回想起剛才聽到的&ldo;三年坂=三念寺坂說&rdo;。這附近還有什麼坡道?但他沒有勇氣問那個態度冷淡的老人，只能道謝後轉身離開。

前方立刻出現了一條參道。那是什麼寺院?一看門上的木牌，發現是傳通院。如果沿著西