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「張太醫原話是, 醫石罔效。」玉痕垂著頭，恭敬應答。

「嚴家這時必要作妖。」沁嘉蹙眉, 見蕭容昶面色冷凝，用哄小孩子的語氣道：「你無需擔心什麼，想做什麼放手去做就是, 嚴嵩的身家性命都在本宮手上，知曉你是本宮的人，討好還來不及呢。」

蕭容昶垂眸，看她放在自己肩上的手離開, 神情變得晦暗不明。

「倘若，臣要抄嚴嵩的家，甚至要他的命呢。」他跟著起身，站在她身後一尺的距離。

見那道清麗秀致的背影僵了僵，輕笑了聲，語氣散漫：「臣不過隨口一說，殿下不必緊張。」

沁嘉沒再管他，匆匆走了。

即便是商賈出身，再上不得檯面，那也是太皇太后的母族，是她和皇帝正兒八經的親戚。

怎麼可能說抄家就抄家。

但聽他剛才的語氣，倒像跟嚴嵩私底下有什麼仇怨似的。

五年前她仔細調查過蕭容昶的身世，確定就是一般的寒門士子，且他是家中獨子，十三歲就考中秀才，在當地很有名氣。

來到慈安宮，皇帝已經跪在太皇太后床邊很久了，在他後面還跪著滿宮妃嬪，以及嚴家人。

看沁嘉進來，桂芝嬤嬤伏在太皇太后耳邊說了句什麼，那張行將就木的枯瘦臉龐竟重新活了起來。

「陛下，太皇太后說，想跟長公主單獨說幾句話。」

想起上回在慈安宮的事，皇帝本能的抗拒，將沁嘉護在身後。

沁嘉反過來安慰他：「陛下不必擔心，沒事的。」

「阿姐……」皇帝抓著沁嘉的手，看見她腕上帶的佛珠，目光閃了閃。

半刻鐘後，人全部撤走。

寢殿冷而空曠，沁嘉跪在床前，第一次發現皇祖母那張過去保養得宜的臉，已是如此老邁。

像是塊曬乾的橘子皮，面板全部皴成一團，雙眼渾濁不堪，像是一隻不斷留著淚的風燭，發出昏沉的光。

每個人都會老去，終有一日，她也會變成這個樣子。

沁嘉忽然覺得有些害怕，移開目光，冷不防看見在太皇太后枕上，放了一樣東西。

這是一封草擬好的遺詔，她猜測，是給嚴嵩封侯的。

倘若在江寧推行改革，那嚴家必將很快沒落下去，這道詔書，將是拯救他們的最後一根稻草。

「五年前，你服下那碗雪域紅花，傷了身子，此生都難以受孕。」太皇太后看著她，嗓音嘶啞微弱，如笛子吹空的一聲聲嗚咽。

「可曾有悔？」

沁嘉怔了怔，目光從那道懿旨上收回。

方才腦子裡滿是蕭容昶先前那句話……倘若他是要抄嚴嵩的家，甚至要他的命呢？

她記得嚴嵩還有個異母弟弟，在家一直不受重視。

叫什麼來著……

「殿下，太皇太后問您話呢！」桂芝嬤嬤雙眸通紅，跪在床邊不住擦著眼角。

沁嘉回過神來：「哦，有悔，自然是有悔的。」

當時那一段擰巴過後，想到自己此生不能生兒育女，不免覺得十分遺憾。

「哀家這裡，有一味解藥。」

桂芝嬤嬤站起身，朝身後招了招手，一個身形纖弱，生得年輕俊俏的男人上前來，穿一身寬寬大大的衣服，滿眼誠惶誠恐。

「這是嚴都督的侄兒，也是殿下的堂兄弟，名叫嚴陵。」

沁嘉突然就想起來了，問他：「嚴家二老爺是你什麼人？」

「正是家父。」男子講話間，微微有些氣喘，像是有什麼不足之症。

「嘉兒，你可願與嚴陵生個孩子。」太皇太后掙扎著坐起來，彷彿過去漫長的等待，就為了這一刻。