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劉備輕鬆地說：&ldo;取下備項上的人頭好了？&rdo;

沮授說：&ldo;好，痛快!如果一個時辰之內，關雲長回到這裡來……&rdo;

郭圖趕緊說：&ldo;那就要把關雲長斬首!&rdo;

袁紹也附和著說：&ldo;是啊!定斬不赦!割下首級，挖出心肝，祭奠顏良將軍的在天之靈!&rdo;

沮授說：&ldo;我現在說的是打賭之事，先別談處置關雲長之事吧!公則，如果在一個時辰之內，關雲長來了，你就輸了，那時該怎麼辦？你也要拿項上的人頭作賭注嗎？&rdo;

這麼一較真兒，郭圖卻為難起來了，他吞吞吐吐地，不知怎麼說才好。

劉備趕緊接過話頭說：&ldo;如果公則輸了，就不必砍頭了，只要求冀州能夠赦免雲長斬顏良之罪，也就是了。&rdo;

袁紹憤怒地說：&ldo;不，一定要用關雲長的首級和心肝，祭奠顏良的在天之靈!&rdo;

沮授說：&ldo;主公差矣，關雲長是當世的英雄，這樣的人才很難得，曹孟德用官位爵祿、金銀美女來收買，他都不動心，如果他能棄暗投明，就應該既往不咎，鼓勵他在這裡立功報效。如果殺了關雲長，豈不堵塞了天下英雄的自新之路，誰還敢投奔到這裡來呢!何況這裡還有一個打賭的問題，如果關雲長來了，公則就輸了，人家玄德公不要求砍下公則的腦袋，只要求赦免關雲長，這不是合情合理嗎？&rdo;

袁紹聽了沮授這一番話，怒氣漸漸消失了，他摸著腦袋，沉吟著說：&ldo;好吧，一旦關羽來歸，就赦免他的死罪。&rdo;

沮授說：&ldo;好，一言為定!今日之事，已經達成了君子協定，由我沮授作證人，誰也不許反悔!&rdo;

袁紹說：&ldo;那是自然!大丈夫言必信，行必果，豈能自食其言!&rdo;

劉備趕緊搭了一躬說：&ldo;多謝冀州的海量!&rdo;

然後拍著手向外面喊道：&ldo;雲長何在？&rdo;

只見關羽從外面應聲而入，張飛和趙去隨關羽一同進來。劉備趕緊向大家介紹說：&ldo;這就是雲長將軍!&rdo;

關羽拱手向大家致意，眾人愕然，袁紹忙問：&ldo;這是怎麼回事？&rdo;

劉備說：&ldo;雲長已經脫離了曹營，昨天晚上就回到我的營中來了。&rdo;

郭圖似乎完全忘了方才的承諾，憤怒地說：&ldo;好一個大逆不道的關羽!竟然效命於國賊曹操，斬了我大將顏良，該當何罪!來，刀斧手走上!&rdo;

刀斧手八人應聲走上，個個都是滿臉橫肉的彪形大漢，每人手持一把大砍刀，兇狠狠地立在那裡。袁紹表情嚴肅地環視眾人，叫道：&ldo;來啊!&rdo;

這時張飛、趙雲和關羽都緊握著自己的佩刀的刀柄，一時氣氛非常緊張，似乎空氣都快爆炸了。袁紹稍稍停頓了一下，表情平靜地吩咐：&ldo;重擺酒宴!為關將軍接風洗塵!&rdo;

第五章 蒸蒸日上

十四年後。建安十九年(公元214年)5月，江陵的江北。關羽在大帳中閱讀《春秋左傳》，兒子關平與主簿廖化在對弈。

關平突然推開棋子說：&ldo;不玩了!怎麼總是輸給你？真沒意思。&rdo;

廖化哄著他說：&ldo;小公子，別鬧氣，我們再擺上，我讓給你幾個子兒。&rdo;

關羽放下書說：&ldo;元儉，你不要寵著他。學下棋和學別的一樣，只有教者嚴格要求，一絲不苟，學者勤學苦練，認真鑽研，