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聽夏玉說道：“二嫂，真不好意思，大過年的，讓孩子們就這樣走了，我心裡很不得勁，特來說一聲，想接你和二哥去我那住兩天。”

原來初三那日，子福他們早早回來，是因為看到大毛他們都要留宿，爭著占房間佔床，子福不忍讓夏玉太過操勞，加上又有馬車，就帶著自家人回來了，本來林康平看到大毛和桂英幾個就不想呆了，看在夏玉的面上才吃了頓飯。

“這有什麼，還值當你特特說一回，孩子們回來什麼都沒說。我還以為他們是為了打麻將才早早回家的。你二哥的學堂明日就要開學了，我也不得空，正要回孃家瞧瞧。你既然回來了，就多住些日子再走。好好養養，我瞧著氣色倒比往年強一些了。”沈氏說道。

“還不多虧了二嫂，那羊奶一直喝著，下了羊羔我養不過來給賣了，如今自己單住著，也省心多了，去年老院那四棵柑子樹還讓我賣了好幾百文。舊年一年的藥錢比往年也略省了些。你又給我捎了那些東西，倒替我省了好些。這一年下來頭一回有點結餘了。”夏玉說道。

兩人又說了些閒話，夏玉走時，子晴讓她給秋玉捎信，讓小姑爹周雲江次日下午過來栽樹苗。

半個多月後，子福託文家捎來了一封信，一路很順利，暫住在林康平那裡，只是一到京城，就發現劉氏有喜了。

沈氏聽了喜得不知如何是好，忙唸佛上香的，又打發子雨去給老房送信，下午曾瑞祥回家，又逼著立刻寫了回信，囑咐子福買一個丫頭或婆子好生照顧劉氏。又說如果晚幾天再走，就可以留在家裡了好生照顧了。說完就忙著要找布料給孩子準備衣物鞋襪，打點嬰兒的各色用品。

曾瑞祥見了妻子這樣放不下，便說道：“當年你懷孩子生孩子時，我都沒在你身邊，你還要侍候爹孃，還要照顧孩子，不也都過來了嗎？放心吧，他們總要學著長大的。”

沈氏聽了瞋道：“那能一樣嗎？正因為我受夠了做媳婦的苦，所以我才更要心疼我媳婦，不要讓她跟我一樣。不是你常教我的一句話，叫什麼己所不欲勿施於人，所以我才早早把他們分出去，趁著年輕，好好過幾年甜蜜日子，等有了小孩，女人的心思大部分被孩子佔了，哪裡有什麼精力去享受別的。”

“還不錯，學了幾天就會用了，沒白費我一番心思，居然能想到己所不欲勿施於人，真令我刮目相看那，可惜，要早些時候教你，沒準你也成才女了。”曾瑞祥笑道。

“那是自然，晴兒就隨我。”沈氏笑道，夫妻兩個又說了些笑話，沈氏方把預備給孩子做衣服的東西放下。

子祿的新房蓋好了，傢俱才剛開始打，沈氏有一大堆的事情要照應，要找媒人去請陳家答應今年成親請求，叫請期，又要找人推算吉日，又要預備聘禮，又要買首飾衣料，好在有子福在前面擺著，倒也不用再費神琢磨了，依例再來一樣的就行。

子晴見沈氏如此忙碌，只好把灶房的活接過來了，後山就交給子雨了。橙園那邊有小姑爹日日跑一趟，子晴白天忙著繡屏風，晚上忙著做針線。舊年年底，林康平回來的時候帶了兩匹素白的絲綢和細棉布，是用來做內衣的，子晴的胸部有些發育了，很不習慣用那個所謂的抹胸，裹了一圈又一圈，很不利於長大成型。所以子晴偷偷做了幾個文胸，上面還繡了點海棠花，又不敢穿出來，怕沈氏責難，想留著成親以後穿。子晴把兩人成親需要的內衣都慢慢先做著，長袖的短袖的，還有洗澡用的大浴袍以及冬天的棉家居服，每件衣服都花了點心思，繡了花。

二月底的時候，子福又有來信，說自己考上了國子監，並在國子監附近買了一個二進的小院，�