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“我要去看看小嫻妹妹。”

“小姐，不要說答應我沒勸過你，你什麼時候都可以去，就這節骨眼不好。”答應攔著。

“我要去！”

“答應不敢叫你不去，可誰會在這風風火火的節骨眼探喪的？七小姐那邊的人可都在氣頭上啊。”她這小姐是讀過書、懂道理、明是非的，偏偏遇到親人這種問題就胡塗了腦袋，用槌子敲都不見得能敲醒她。

“我要去！”

明知道會遇上什麼。

“小姐！”答應跺腳也沒用。

蘭質小樓跟西苑距離很遠，路上，除了僕人家丁訝異的眼光，還有別的，深深地、不以為然的、惡意的、叫人心底難受的。閻金玉視而不見。

她去了，答應躲在遠處等她。

她不是盡職的奴婢，主子要往火裡跳，她勸不住，只在一旁站著瞧。小姐，小姐，您可別怪我啊！

七姨娘年華老去，花凋謝恩愛老，只配了間小院。

這是醜事，閻瑟下令不許聲張。

沒有排場，連白紙黑字的喪字也不給掛，一對白燈籠算是說明一切。

她被搡推著出來，惡狠狠跟淒厲的叫聲不絕於耳。

幾個同聲出氣的女子在她胳臂、大腿趁機捏了好幾下。

她吃痛，沒敢落淚。

這是她該替阿爹承受的不是？

她爹——真狠心，女兒去了，連一眼也沒來看。

她不明白薄倖的爹、寂寞的姨娘們、孤單的她……都算什麼？

“跟我來！”好像有聲音從遠處傳來，她很累不想聽，然而，有什麼涼涼的東西觸了她的手，她被扯著走。

她掙扎了下，對方無動於衷。

被動的看著對方的後腦勺，還有飄逸的身子骨，那麼強悍不容錯認的手勁居然是來自那個書生。

認出他是誰，她不掙了，放下心讓他拉著走。

龐宅大院多得是人煙稀少的角落，他避開僕人平常習慣的走道，淨往不易碰上人的冷門小路拐。

一個是心有千千結，一個只想將她帶離開那塊充滿不善的地方。

一到僻靜的所在，程門笑就放開她的手。

男女授受不親，剛才只是從權。

“是你……”

書生。

“我來幫忙抬棺。”

對喔，她忘記他只是個下等食客，跟奴才的身分沒多大差別，食客平常只管吃喝，家中有事，便要報恩，幫忙抬棺也算報恩的一種吧。

能屈能伸，也許他將來會是個不可小覷的人物也說不定！

“小嫻屍骨未寒……”這麼快入土，根本是連吉時都沒看。

程門笑瞧了她略帶憔悴的臉色。也不過幾個時辰以前，她兩頰生暈對他報以動人心扉的微笑，回見卻僵硬如死、面無血色，搖搖欲墜的樣子像是很多天都沒睡好。

她甚至不知道自己在西苑發呆了多久，久到所有經過的人對她含著薄淚，像一碰就碎的小可憐模樣的美色起了覬覦心。

他沒辦法不管她。

她柔弱似春柳，梨花帶水，足以招來一堆自認鐵漢柔情。

“你最好別讓大人知道你來過這裡……七小姐這麼激烈的抗議手段讓大人下不了臺，他很生氣，忙著去安撫節郡王。”

真的沒辦法了，她可以對誰生氣，以為一死就可以解決事情的妹妹？還是永遠沒把她們這些女兒放在眼底的父親？還是讓無能為力壓抑得快要窒息的她？

閻府中死了人，沸沸揚揚，只得兩日。

閻丞相下令封嘴，就當從來沒發生過這回事。

這——就是他啊。

程門笑。

名冊造得