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根兒牽著鹿兒，在門前躊躇著，欲進不進。門裡走出一個轉業軍人似的幹部，看看根兒，又看看鹿兒，不知怎麼稱呼，乾脆問：“你，有什麼事嗎？”

根兒忙道：“我找幹部。”

幹部：“來吧。”

根兒：“不不，我想找個女的。”

幹部笑笑：“請進來吧。”

院內。幹部推開一間房門：“陳大姐，這有一個……想找女同志談談。”

陳大姐三十歲左右，將根兒讓進屋，端凳子，倒水，十分熱情：“坐吧……坐下說……坐呀。”根兒等對方坐好，自己才坐。手裡緊緊拉著鹿兒。

陳大姐：“想談什麼呢？”根兒張張嘴，極不好意思。

“不好意思說，對嗎？”

根兒點點頭。陳很老到的樣子：“讓我猜猜看。”她看看根兒，又看看鹿兒，說道，“這是哪個有錢人家的少爺，你爹媽窮，把你送他當了媳婦，現在想解除婚約？”

根兒大窘：“不不不……不是的……”說著，根兒把鹿兒送到門口，道：“鹿娃，在院子裡玩，等著我，千萬別出大門。”鹿兒不愛說話，很乖地點點頭，走出房門。

根兒重新坐好。橫了橫心，她開口道：“是那樣的事。說出來，您別笑我……我很小的時候，爹媽死了，是從很遠的地方搬到這裡來的。後來爺爺、奶奶……也沒了。我只有一個人，心裡的事沒處可講……”

“那個男孩？”

“他是……是我爺爺、奶奶抱養的，我不是來談他的事。是我自己的，我……我……”

“姑娘，說吧，你就把我當作你的姐姐。”

根兒低著頭，攥著衣角使勁搓著。搓著搓著，她猛然抬起頭，一下子出口：“我心上有個人，是個解放軍！我等他，等不來！想找他，又不知道怎麼找！”說完，馬上又把頭垂得幾乎頂著桌面。

院裡，鹿兒老老實實，直直地站在中央。剛才那個幹部走過來：“小鬼，立正姿勢挺標準嘛。來，到我房間喝口水。”鹿兒一動不動。幹部拉他，鹿兒甩開幹部的手，還是不動。

“喲，膽子這麼小。你是怕什麼呀？”

鹿兒小聲開口：“我姑有獵槍。”

幹部：“什麼？”

鹿兒：“我姑還有菜刀。”

幹部：“喲，這些都是準備對付誰的？”

鹿兒聲音大了些：“人販子！”

幹部笑起來，蹲下問：“八成你是被人賣過，是不是？”

房內。根兒眼淚汪汪的，與周天品的來龍去脈已經講完了。陳大姐顯得很關心：“會不會因為你們當年都太小，他沒當真？”

根兒：“我敢肯定，他是當真的。”

陳大姐沉吟一陣：“按說，全國已經解放了，交通、通訊都恢復了，他就算一時走不開，也可以給你寫封信的。”

根兒：“可他，還不知道我的名字，只知道我叫根兒。”

“那樣也可以寫的……要不……”陳大姐的臉色嚴肅起來，“姑娘，還有一種情況，不知你想過沒想過，他是個解放軍，一直在打仗……”

根兒：“不不，我不要那樣想。只有聽到和他在一起的解放軍那樣講，我才相信。”

陳大姐：“這就難了，你又不知道他是哪個部隊的，怎麼找呢？”

根兒無話可答。

良久，陳繼續說道：“姑娘，戰爭是殘酷的……好在它已經過去了，新生活已經開始了，聽大姐的一句話，你這麼善良的一個姑娘，不要太苦了自己。”

根兒垂頭不語。

夜，大石山，山大石堅。

油燈下，根兒照著鏡子，緩緩解開盤在腦後的髻，開啟，如一襲黑瀑，她一下一下梳著