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上這些假設在邏輯上有可能發生，但可能性實在太低，所以你不用過度擔心。經濟大蕭條不會捲土重來，因為政府和中央銀行比我們更加懂得經濟，更何況它們已經從大蕭條中學到了很多，知道什麼環節會出現問題。毋庸置疑，它們會積極應對，防止經濟大蕭條再次發生。股市也不可能跌到零點，因為股價的基礎是建立在對上市公司業績表現的預期上，而這些表現最終還是來自於本國的資源，包括自然資源、物質資產（工廠、辦公樓、農田、機器及裝置等）、技術、勞動力以及人力資本（受過教育和培訓的員工），還有由這些資源帶來的生產力。對於美國經濟來說，以上這些資源不僅豐富，而且在逐步增加，因技術改進不斷得到鞏固。一個發展的經濟，再加上你自己的教育水平、培訓還有主動性，　找一份工作不是難事。經濟衰退確實會將事情弄糟，但這只是暫時的。以上談到的所有可怕問題都將會在隨後的章節裡詳細闡述。

經濟學是助你作出最優決定的嚮導，也是對你來說最優的選擇。經濟學會告訴你如何把握住身邊的機會，增加自身優勢，這些優勢的取得意味著你又朝目標近了一步。經濟學所倡導的是選擇一條最有效率的路來實現目標：付出相同的代價，你會得到最多的優勢；付出最少的代價，得到某些給定的優勢。就像你花1　000美元買一臺平板電視，當然是越高階越好；或者你僅想買一臺最適合你的電視（比如尺寸大小、解析度等），當然是花錢越少越好。

你先確定一個目標，假如你是一個商人，你的目標就是獲得更多利潤；假如你是一個消費者，你的目標就是從你的消費中獲得儘可能多的滿足。就好像買車一樣，當你決定要買某種型號的車以後，你的目標就是花最少的錢得到這輛車，經濟學在這個時候肯定能派上用場。買（賣）車需要不斷地進行討價還價，本書會教你如何有效地討價還價。

經濟學可以說是包羅永珍，運用經濟學的思維來幫助你作決定也同樣適用於任何事物。我們的目標並不那麼侷限，你可以想辦法向慈善事業捐更多的錢，或是用有限的經費為某個慈善活動作最為有力的宣傳等。

本書裡所講述的經濟學一點兒也不枯燥乏味，恰恰相反，當把經濟學用一種生動有趣並且切實可行的方式呈現出來時，它就會變成有趣且實用性很強的思維方式和行為準則，這是因為本書有兩個特點：第一，所有的章節都以問答形式展開，這些問題都跟你的生活息息相關；第二，所有的問題都來自於跟你一樣的普通人，頭腦敏捷但又不是經濟學家，並且想從一些跟日常生活有關的經濟學知識中獲益。我告訴身邊的這些人，儘量向我提問題，不用客氣，只要是他們想知道的，問題再棘手也沒事。書中只有數量很少的幾個問題是我自己編的，目的是為了讓本書涉及話題的覆蓋面更廣。

書中的每一次問答都是相互獨立的，也就是說你不需要按順序閱讀本書，甚至不需要按順序閱讀每一章的內容。如果你只是想要知道某些特定的話題，可以直接翻到相應的章節挑選出你感興趣的問題。

所有的問題都由我一個人回答，這些答案我沒有進行任何的“藝術加工”，事實是什麼，我就說什麼。我相信每一個閱讀本書的讀者都只是想知道真相—不管這個真相是美好的，還是醜陋的。你們有勇有謀，能夠直面經濟學的真相，本書將會教你如何應對日常生活中的經濟現實。

透過本書，經濟學不僅向你展現迷人的一面，又可以作為一個實用的工具，幫助各行各業的人們作出最優的決定，從是否為家用電器延長保修期到該不該支援對香菸提高徵稅等。經濟學並不是無所不知，也不會讓你無所不能，經濟學代表著一種更清晰準確的思維方式，是幫你作出最優決定的一種工具，僅此而已。但是透過經濟學可以讓你樹立正確的理念，作出最合適的