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午餐大家吃得都有點煎熬。即使班德爾表現得興致勃勃、左右逢源，也無法調節這個混雜的大宴會的氛圍。男爵和安卓西表現得端端正正、一本正經，彷彿是在陵墓裡進餐似的；卡特漢姆侯爵也是毫無生氣，鬱鬱寡歡。

比爾·埃弗斯萊總是垂涎地打量著維吉尼亞；喬治自知身份尷尬，吃力地跟男爵和艾薩克斯坦先生攀談。

咯咯和爍爍沉浸在家裡出了亂子的快樂裡，必須不斷加以管束。海勒姆·費希先生則慢慢地咀嚼著食物，不時用自己慣有的慢吞吞的語調說出幾句寡然無味的話。巴特爾警長完全不見蹤影，沒有人知道他的狀況。

「謝天謝地，總算吃完了。」離開飯桌時，班德爾喃喃地對安東尼說，「喬治準備下午把外國代表團帶到修道院去討論國家大事了。」

「那樣的話氣氛還能緩和一些。」安東尼讚許地說。

「那個美國人我倒無所謂，」班德爾繼續說，「他可以和父親找個幽靜的地方暢談珍版書。」說曹操曹操到，費希先生正朝著他們走過來。「費希先生，我正在為您安排一個清淨的下午呢。」

那個美國人對她深鞠一躬。

「你太體貼了，愛琳小姐。」

「費希先生已經度過了一個清淨的上午。」安東尼說。

費希先生迅速地瞥了他一眼。

「你是看到我在那兒躲清淨了？有時候，對於一個喜歡幽靜的人來說，唯一座右銘就是『遠離瘋狂的群眾』。」班德爾已經走開了，只剩下那個美國人和安東尼，於是，那個美國人放低聲音接著說：「我猜，這次的騷動有不少隱情吧？」

「可不。」安東尼說。

「那個禿頂的傢伙也和這個家族有關係吧？」

「應該是。」

「這些中歐國家太亂了，」費希先生說，「有傳言說被害人是一個親王。這是真的嗎？」

「他是以斯坦尼斯勞伯爵的名義住在這裡的。」安東尼含糊其辭地說。

費希先生未置可否，只是神秘地叫了一聲：「我的天！」

然後他便沉默下來，過了片刻，他才開口。

「你們那個警長，叫巴特爾還是什麼的，是個高手嗎？」

「蘇格蘭場是這麼認為的。」安東尼冷冷地說。

「我覺得他有點保守，」費希先生說，「沒什麼幹勁，他最大的措施就是不允許任何人離開這個房子，這有什麼意義呢？」

他一邊說，一邊犀利地瞄了安東尼一眼。

「你要明白，所有人都要參加明天上午的驗屍。」

「就是為了這個？就沒有其他的辦法了？不用說，卡特漢姆侯爵的客人都有嫌疑咯？」

「親愛的費希先生！」

「作為一個在這裡的異鄉人，我實在有些不安。不過，我想起來，兇手應該是從外面進來的。現場發現窗戶是沒有上鎖的，是吧？」

「對。」安東尼說話的時候兩眼一直望著前方。

費希先生嘆了一口氣，過了一會兒，憂傷地說：「年輕人，你知道水是怎麼挖出來的嗎？」

「怎麼挖？」

「用抽水泵，但那是非常辛苦的工作！我看見遠處我們友善待客的主人離大家而去的身影了，我得去找他談談。」

費希先生從容地走開了，班德爾又飄然而歸。

「費希這個人很有趣，是嗎？」她說。

「是的。」

「現在找維吉尼亞沒什麼用。」班德爾突然說道。

「我沒在找她。」

「你在找。我不清楚她是怎麼做到的，應該不是因為她的話，我甚至覺得不是因為她的樣貌。但是，哎，她每次都能辦成。不管怎麼說，她現在有