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傑克&iddot;瑞恩和他在阿柏福伊爾煤礦的夥伴們就是這樣推論的。眾所周知，不同的煤倉有周密地安排在礦脈之間的長長的地下平巷相互連通。斯特林郡的地下就有這樣一個開了溝，挖了地窖，打了井的龐大的群體，一種地下的建築，一座地下的迷宮，看上去像個蟻窩。

不同的井下的礦工們因此經常相遇，有時是前往開採工程，有時是從那兒回來。所以，交換話題以及從一個煤倉向另一個煤倉傳播有關煤礦的故事極為經常。那些敘述在口口相傳、加油添醋下很快就改變了面目。

但是，有兩個人，受的教育比別人多，個性也較他人穩定，總能頂得住這種衝動。他們絕不容許小妖精、守護神或仙女的介入。

那就是西蒙&iddot;福特和他的兒子，在多查特煤倉被放棄後，他們繼續住在陰暗的地下城內以表明他們的態度。麥德琪可能和所有住在高地的蘇格蘭女人一樣，有點傾向於超自然現象。但這些顯靈的故事她是限於對她自己講‐‐再說，她之所以這樣是為了絕不丟失古老的傳統。

即使西蒙和哈利&iddot;福特跟他們的夥伴們同樣迷信，他們也不會把煤礦讓給守護神或仙女。對發現新礦脈抱著的希望，使他們無視虛構的那群小妖精。他們並不輕信，他們的信仰只基於一點：他們不能姑且地認為阿柏福伊爾的含碳礦脈已全部被採盡。西蒙&iddot;福特和他兒子的這種&ldo;誠樸人的樸實信仰&rdo;可以說有幾分正確，這種對上帝的信仰是任何事物所無法動搖的。

這就是為什麼10年來父子倆一天不漏地，固執又信心堅定地拿著他們的鎬，他們的棍，他們的燈。就這樣，他們倆尋找、摸索，在岩石上迅猛地一擊，聽著是否響起一個令人喜歡的聲音。

只要還未測到古生代地面的花崗巖，西蒙和哈利&iddot;福特便意見一致地認為，今天找不到了，明天可能會找到，明天必須再來探測。他們度過的整個時光，便是力圖使阿柏福伊爾的煤礦重現昔日的繁榮。如果在成功之前父親可能死去，兒子將一個人繼續完成任務。

與此同時，這兩個激情滿懷的煤礦衛士，從保住煤礦這一角度對煤礦進行檢查。他們加固了墊石和拱頂。他們仔細尋找有否令人擔心的塌方以及是否會突然堵死煤倉的某些部分。他們檢查是否有高處的水滲透的痕跡，將這些水分流，為之開通渠道讓水流入排汙水滲井。總之，他們樂意自命為這個不出產品的領域的保護者和看守者，從那兒，曾挖出過那麼多的財富，現在卻都化為煙了。

在這些遠足中，有幾次，尤其是哈利，遇到了幾件他無法解釋的怪事。

這樣的情況有過好幾次，當他順著某條邊向平巷走時，他似乎聽到了一些聲音，就像在用鎬猛擊墊高的巖壁。

對哈利來說，超自然現象也好，自然現象也好，都不能使他害怕，他加快腳步，想突然發現這神秘的勞動的由來。

地道內空無一人。年輕的礦工的燈光在巖壁上移動著，未照出鐵橇棒或十字鎬的敲擊留下的任何新痕跡。哈利因此心想，是不是受了一種幻聽的愚弄，受了某種離奇古怪的回聲的愚弄。

另有幾次，在突然把明亮的燈光射向一個可疑的彎道時，他覺得看見一個影子跑了過去。他沖了上去……什麼也沒有，當時甚至沒有任何出路可以讓一個人擺脫他的追趕。

一個月來，有那麼兩歡，哈利在檢查煤倉西部時，清晰地聽到了遠遠的爆炸聲，就好像有什麼礦工在引爆烈性硝幹炸藥筒。

最近的那次，在經過細微尋找後，他找到了一根剛被炸裂的坑木。

借著燈光，哈利仔細地檢查被炸的巖壁。這巖壁根本不是一個簡單的石頭