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的院子。

卻說顧早快到家時已是亥時多了，只是那街面上的夜市卻正熱鬧，她心想三姐和青武此時生意也應該快收攤了，未料遠遠便在那小巷子口裡見到了他二人，正翹首等待的樣子。

待見了顧早，三姐是喜得一下子摟住了她，青武雖沒甚表示，卻也是咧開了嘴露出了笑。

“今日蘿蔔賣得比往日快啊？”顧早笑問道。

“娘現在自己一個人支攤呢。”三姐應道。

顧早心中有些感動。想是三姐和青武不放心自己這麼晚還未回來，便巴巴地到了這巷口守著。又怕那方氏一個人忙不過來，三人這才結伴匆匆往那夜市趕去，遠遠地卻是見到那老榆樹底下圍了裡外三層人，方氏的聲音遠遠地便傳了過來，似是與人起了爭執。

顧早急忙幾步趕了過去，分開了人群進去一看，果然是那方氏在和人吵架，邊上的人雖是多，卻是都來看熱鬧的。卻原來是有個買醃蘿蔔的算好了錢又順了一個，方氏卻是不依，那人也是較真的，這才爭了起來。

看見顧早來了，那買蘿蔔的便扯了顧早道：“二姐，我往日裡在你這做生意，你自己都是多送我幾個的，今日換了你娘，怎地我多拿一個也不依的？”

顧早急忙將嘴裡仍念念叨叨的方氏扯到了自己身後，往他那碗子裡多夾了四五個，這才陪了笑臉道：“我娘是個鐵打的，釘是釘鉚是鉚，你休要和她計較，等明日裡我上了新貨，多送你一份嚐嚐。”

那人見顧早做的大方，這才嘴裡嘀咕著走了，邊上看熱鬧的一人笑道：“卻原來蘿蔔也是要西施賣才能順當。”眾人都大笑了起來，你一碗我一碟的，三兩下便賣光了剩下的蘿蔔，只是從這晚後，顧早這“蘿蔔西施”的雅號卻也是不脛而走，人人見了她都要叫一聲，慢慢地竟是有了些名氣。

見蘿蔔賣光了，人也漸漸散了，一家子這才收拾了一道往回走。方氏卻是對顧早多送人蘿蔔仍是耿耿在懷，一路不停唸叨著敗家。顧早知道跟她是個說不通的，便問了她今日上工的事體，果然，方氏一下子便將方才的事情丟在了腦後，一路走一路嘖嘖稱羨起來，道這家卻原來是太尉府，那宅院是裡三進外三進，跟著那管事的轉得她迷迷瞪瞪才到了廚間，以後是要在廚間做個打雜的。

“二姐，這太尉卻是個什麼官？”

青武不解，問了一聲。

方氏撇了撇嘴：“還能是什麼，自然是大官了，和那太師總是個連襟的。”

顧早失笑，只是她自己也不太清楚這太尉究竟是個什麼級別，只知道是當下最高的軍事長官，相當於她從前的那個國防部長，這一點還是拜了水滸傳裡的那個高俅高太尉才知道的，想了下才道：“這太尉應是三公一級的，想來比那太師的品級要略微低些。”

三姐和青武都笑了起來，方氏也不以為意，只是嘴裡仍道：“太師、太尉不都有個太嗎，說他連襟又哪裡錯了。”

顧早也終是忍不住，三人齊聲笑了起來，卻是家門口也已經到了。

顧早僱人

進了家點了那黃漆漆的油燈，方氏聽說了青武入學的事情，起先是高興，待聽到光先生的束脩一年就要兩貫錢，還不包括書本紙張筆墨硯臺，另外因了路程遠，還需住在先生那裡另交搭夥費，那嘴巴的弧度就拐了下來，半晌裡不吱一聲。

顧早怕青武見了難過，一下擋到了他面前，笑道：“娘，那先生可是個當世的大儒，學問不但第一印成了書，那教出的學生裡，考中了舉人進士的更是無數，光耀門楣，我聽說有個做了官的，他老孃也被官家封了誥命，回了老家那是八抬大轎，就連縣太爺都親自出城迎接……”

顧早不過是信口胡扯了後面的一段，卻偏偏是戳中了方氏的心思，想著自己若是有朝一日也如此了回去