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慈善機關的飛機今晚不會再來了。”

範·克里夫搖了搖頭，他感到誰也不會看到他的動作。他覺得有些尷尬，幸虧黑暗遮掩了他的窘態。他四周的衛兵們捏緊了衝鋒槍，眼睛都盯住他。

“不，我是來搭你走的，如果你想要離開的話。”

沉默了好一會兒。克里夫能感到這個非洲人透過黑暗正凝視著自己，當旁邊的人偶爾揚起香菸時，他看到對方一瞥時露出的眼白。

“我懂了，今晚是你的政府命令你上這兒來的？”

“不，”範·克里夫說，“是我自個兒的主意。”

又是長時間的沉默。那個滿面鬍子的腦袋，離著克里夫幾英尺向他點著頭，可能表示理解，也可能表示迷惑。

“我非常感謝，”那聲音說，“這一定是十足的旅行了。其實我有自己的交通工具，‘超級星座’運輸機，我希望這架飛機能帶我離開這兒去流亡。”

範·克里夫覺得鬆了口氣。但他心中無底，如果由他陪著一個非洲將軍飛回利伯維爾，會產生什麼政治影響。

“我等著你離開地面飛走。”他說，又點了點頭。他想伸出手去握對方的手，卻不知道該不該這樣做。他並不知道此時這個非洲將軍也和他一樣發窘。於是他轉過身，向自己的飛機走去。

他走了以後，這群黑人士兵又沉默了一會兒。

“幹嘛一個南非人，一個南非的白人要幹這樣的事呢？”其中一位閣員問那個將軍。當這群士兵的頭兒微微一笑時，他的牙齒閃著光。

“我想咱們是弄不明白的。”他說。

離停機坪遠一點的地方，也是在一叢棕櫚樹的遮蔽之下，有五個人坐在“流浪者牌”汽車裡，瞅著那個朦朧的人影從樹叢向DC—4　飛機走去。五個人都不停地抽著煙。

“那一定是南非的飛機。”他們中的頭兒說，然後轉向身後蜷縮在汽車裡的一個白人說：“詹尼，去問問那個機長，能不能給咱們留個空兒。”

一個精瘦得像麻桿兒似的高個子男人從汽車後座下了車。和別的人一樣，他從頭到腳也穿著以綠色為主的叢林偽裝軍服，其上有棕色條紋。腳上穿著士兵穿的長統靴，褲管塞在靴子裡，褲帶上掛著一個水壺和一柄長獵刀，一支FAL　卡賓槍和三盤子彈夾背在肩上，子彈夾裡都是空的。當他繞到汽車前面時，那個頭兒又把他喊住了。

“把卡賓槍留下，”他說，伸出一條胳膊去接槍，“詹尼，辦利索點，嗯？因為咱們要是不坐那架破飛機離開這兒，過幾天就會被砍死的。”

那個名叫詹尼的人點點頭，扶正了頭上的貝雷帽，從容地向DCM　走去。範·克里夫甚至沒有聽見身後有膠底鞋走來的聲音。

“你好，先生。”

範·克里夫聽見這南非的荷蘭語，尋聲轉過身子，注意到了身後那個人的外形和高矮。甚至在黑暗中他也能看出那人左肩上的標記——黑白兩色的骷髏圖形。他小心翼翼地點點頭。

“你好，你是南非人？”

高個子男人點點頭。

“我叫詹尼·杜普里。”說著他伸出了手。

“我叫柯巴斯·範·克里夫。”飛行員說，和他握了握手。

“你上哪兒？”

“到利伯維爾。他們一上飛機我就走了。你呢？”

詹尼·杜普里露齒一笑。

“我有點兒難處，我和我的夥伴們有點兒難處。要是聯邦分子們發現了我們，我們就非被砍死不可。你能幫助我們離開這兒嗎？”

“你們有多少人？”範·克里夫問。

“總共五個。”

範·克里夫雖然是個空軍的僱傭兵，可對方也是個僱傭兵，因此毫不猶豫就同意了。亡命之徒有