第155頁(第1/3 頁)

今天發生的事情太多太快，他還沒來得及打電話告訴她，阿麗克絲已排除了嫌疑，她上星期六晚上的行蹤也與此案無關了。

可是，洛雷塔來了。她從遊藝會帶來了身強體壯的海軍陸戰隊士兵，他根本沒辦法避開她。&ldo;對不起，請稍等。&rdo;

人群中傳來一陣困惑的竊竊私語。他顧不了這些，走下講臺向房間的另一頭走去。他一邊走，一邊還想著哪些人接下來免不了會感到難堪：門羅&iddot;梅森、斯米洛、弗蘭克&iddot;帕金斯、他自己、阿麗克絲。走過阿麗克絲身邊時，他默默看了她一眼，為即將發生的事感到萬分內疚。

&ldo;你有話要跟我講，洛雷塔?&rdo;

她毫不掩飾自己的氣憤。&ldo;都快二十四個小時了。&rdo;

&ldo;我一直很忙。&rdo;

&ldo;我也很忙。&rdo;她退後一步出了房門，跟站在門外過道里的人說：&ldo;快進來。&rdo;

哈蒙德等著，心裡在想，如果這位海軍陸戰隊士兵呆呆地看著他，然後大聲宣佈&ldo;就是他!跟阿麗克絲&iddot;拉德跳舞的就是他&rdo;，他該如何解釋自己的行為?

但是，門口進來的不是年輕的軍人，而是一位戴著金屬架眼鏡的瘦小黑人。

哈蒙德驚訝極了。他輕輕地笑了一聲，叫道：&ldo;是斯米迪?&rdo;這時，他才意識到還不知道斯米迪姓什麼。

&ldo;沒關係吧，克羅斯先生?我跟她說了，我們不要來打擾您，可她根本不理我。&rdo;

哈蒙德把目光從擦鞋人身上移到洛雷塔臉上。

&ldo;我還以為你去了遊藝會。&rdo;話一出口，他就知道自己的話很傻，&ldo;你的留言上是這麼說的。&rdo;

&ldo;我是去了遊藝會，我在那裡碰到了斯米迪，他一個人坐在涼棚裡聽音樂呢。我們開始聊天，後來就聊起了佩蒂約翰這件事。他轉到城市廣場飯店擦鞋了。&rdo;

&ldo;對不起，我沒告訴你，克羅斯先生。我想我是有點不好意思。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;因為他沒告訴你上星期六斯蒂菲&iddot;芒戴爾的怪異行為。&rdo;洛雷塔搶著說，&ldo;他先看到她穿著跑步運動衣褲，後來看到她穿著飯店的浴衣，過了一陣又換上了運動裝。這一切挺奇怪。&rdo;

&ldo;克羅斯先生，我當時並沒太在意，可昨天在電視上看到了她，我又想起來了。&rdo;

&ldo;他不想給人添麻煩，所以除了斯米洛，跟誰都沒提過。&rdo;

&ldo;斯米洛?&rdo;

探長這時已走過來站在哈蒙德身邊了。他對斯米迪說：&ldo;你提到電視上見過的那位律師，我起先以為你說的是克羅斯先生。&rdo;

&ldo;不是他，先生，是那個女律師。&rdo;老人解釋說，&ldo;對不起，我給你們添了這麼多麻煩。&rdo;

哈蒙德把手放在斯米迪的肩上。&ldo;謝謝你現在能說出來，以後我們還需要你作證。&rdo;哈蒙德又對洛雷塔說了聲&ldo;謝謝&rdo;。

她皺著眉埋怨道：&ldo;你雖然沒我幫忙就抓住了她，可你還是欠我的，我把腳底都磨穿了。你還得請我喝一杯。一杯雙份的。&rdo;

隨後，哈蒙德轉過身去，照相機，攝像機響成一片。他走回講臺，一路上，閃光燈照得他幾乎睜不開眼。他真想像孩子一樣蹦起來，跳起來。心頭的一塊石頭終於落了地