第一百一十五章 大器晚成(第2/3 頁)

為天子謀事者不奇，奇者乃為能天下人謀事者，天子如不能謀，則需能謀者而助天子也！”殿試時，呂蒙正憑藉這段指點江山、揮斥方遒的文字，得以被太宗欽點為狀元。入仕後，他經多年政壇歷練，以優異表現被授予副宰相官位並“賜第麗景門。”淳化三年，呂蒙正的姻親宋沆上書要求太宗儘早確立儲君，太宗惱怒，以私自提拔親屬為由頭罷免了呂蒙正宰相之職；改任為吏部尚書。

淳化四年，李昉被罷免宰相，呂蒙正又以本官任宰相。與太宗奏對時，談到征伐之事，太宗說：“朕近來的征討，是為百姓剪除兇暴，如果好功黷武，那麼天下百姓都滅盡了啊。”呂蒙正回答說：“隋、唐數十年中，四次征討遼碣，百姓疲乏不堪。隋煬帝全軍覆沒，唐太宗運去土木攻城，這樣都最終沒有成功，況且治理國家的重點，在於國內勤修政事，那麼遠方之人必來歸服，自然會得到安寧。”太宗深以為然。

令太宗沒有想到的是，再次拜相、獨掌朝政的呂蒙正不知道是為了博取剛正的名聲還是怎麼了，竟處處與太宗作對，一點兒也不顧忌皇帝的臉面。

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正月十五鬧花燈，京城大街小巷張燈結綵，人群摩肩接踵穿梭歡笑。太宗在城樓大宴群臣，俯視萬家燈火國泰民安盛景，志得意滿對群臣道：“五代戰亂頻仍，生靈塗炭，百姓民不聊生。上天災星頻現，地下水火頻發，天下人都認為不可能出現太平盛世。但是，朕即位後夙興夜寐，勤政為民，才使風調雨順，出現如此繁盛的太平景象。可見，國家興盛還是混亂，全在人為啊！”

就在群臣朝賀、附和讚譽之時。唯有呂蒙正，起身走到太宗面前直言不諱地說：“官家所在之地，自然是繁盛如斯！可是，臣親眼見京郊‘飢寒而死者甚眾’，一片‘路有凍死骨’慘狀！所以說，官家如能讓京郊乃至遠方也享受到眼前這樣的幸福，那才真正是‘蒼生之幸也！’”

呂蒙正的話，恰似一盆冷水讓太宗的歡欣自豪感澆得無影無蹤。可是面對眾多朝臣，加之呂蒙正之言也並非全是虛妄之詞，太宗又不能反駁。只能“變色不言”。

坦率而言，太宗並非容不得大臣批評之語，可呂蒙正之言，一來不分場合，無視君主顏面，二來下手太狠，竟直接否定了自己的執政功績。呂蒙正如此固執，自己尚且管制不了，更何況剛出道的太子？再想起之前他與許王趙元僖的小動作，更讓太宗心生嫌隙，因此，至道元年，太宗再次罷免呂蒙正宰相之職。

與呂蒙正、寇準年少得意不同，呂端的仕途似乎總是屢生波折。他憑父親的官職蔭補入仕後宦海沉浮幾十年，算得上是三朝老臣。

當初秦王趙廷美任開封尹時，呂端被徵召為考功員外郎，充任開封府判官。

太平興國四年（979年），太宗親征北漢，趙廷美將受命留守開封，呂端對趙廷美說：“主上櫛風沐雨，以征伐不義來表明天意，大王您處於近親且有賢名之位，應當首先跟隨護衛。現在由您主持留務事務，這不是您應該做的。”趙廷美於是向太宗懇請隨行。不久後，呂端因受王府親近官屬向管理人員說情違法買賣竹木的案子中牽連，被貶為商州司戶參軍。後調任汝州司戶參軍，又復任太常丞、判太常寺事務。

其後出知蔡州，因政績良好，被官民上奏請求借留一任。後改授祠部員外郎、知開封縣，調任考功員外郎兼侍御史知雜事，曾出使韓國。又調任戶部郎中、判太常寺兼禮院，再轉任大理少卿，不久後拜右諫議大夫。

許王趙元僖任開封尹時，呂端又任其判官。趙元僖去世後，有人告發他被愛妾張氏迷惑，使其多做不法之事。呂端因輔助有失，被貶為衛尉少卿。

呂端歷任朝內外官職，他沉穩、鎮靜、有器量、識大體的吏治才幹，已日漸為人所知。宰相趙普就曾稱讚呂端說