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江嶼顫著撥出一口熱氣，點了點頭，垂下眼來，瞥見胸前墜著的玉石。

據說，這枚玉石是自他生下來的時候就帶在身上的。

眾臣都說玉中含血為不祥之兆，江嶼定是個大凶之性，克親。

而他自出生之後便一直被夢魘所纏，所夢之事竟每次都完全相同——雨天、鮮血、玉墜，和一個從未露面的人。

「但這次，有些不一樣。」江嶼輕輕說道。

「我看見他的鞋履了。」

江嶼放下茶盞向窗外看去，昨夜雨已停，曉光破窗而入。

昨夜，蕭向翎把他送到了七皇子宮門口後，二人便拱手而別。而今日，大概是蕭向翎進宮面聖的日子。

或許是昨夜淋了雨，江嶼只覺頭昏腦漲。

詭異重複的夢境、昨夜緊張激烈的氛圍，以及在那人面前離奇失效的異能，種種線索一-股腦湧進腦海中。

而他竟隱隱覺得，這些事情冥冥中有著微妙的聯絡。

「更衣，備車。」江嶼說道。

朝堂之上。

君臣在大殿之內論著，蕭向翎在大殿之外候著。

天氣不太好，潮濕又冷。

前幾日，朝廷飛書叫他立刻回來，比生孩子都著急。現在人到了，卻在外面晾著。

明眼人都看得出朝廷打的什麼算盤。

傳聞，蕭向翎本是個生在塞北邊境的無名小卒，卻率一支軍隊平定了多年戰亂的塞北。上得了沙場，書得了辭賦。

還有「焚酒一劍定江北，潑墨一文拔頭籌」的美譽。

但另一方面，傳聞說他相貌極其醜陋，面部刀疤縱橫，猙獰可怖，平時戴著一副銀質面具，睡覺時都不曾摘下。

皇帝是怕了。

這哪是召他回來享福，不如說是收兵權來得實在。

他非朝中權貴之親，晃蕩在北疆就是個皇帝的心頭堵。不如拉攏到朝中，用金鍊子拴住他的頸，用銅臭磨軟他刀尖下煉出來的戾氣，把一隻塞北的狼訓成朝廷的忠犬。

縱使他想跑，伸伸手就能拽回來。

「宣——蕭向翎將軍覲見！」

蕭向翎走進去的那一刻，所有人心下一緊。

野狼站在面前的一刻，才明白這是一個多麼難以馴服的物種。

這不是京城嬌生慣養的書生，不是昌盛太平之時破費養出的精兵，而是一支從烈火中淬鍊出的劍。

每一根骨，每一滴血，都是在高溫的煎熬中、生死之間一寸寸錘鍊出來的，一分一毫也虛假不得。

「末將蕭向翎叩見陛下。」蕭向翎對眾人的反應恍若未見，行了個標準的君臣之禮。

與滿身的戾氣截然不同，他的嗓音略低而充斥著磁性，像是快沉穩的璞玉，將鋒芒彎進腹裡。

君臣客客氣氣寒暄了幾個來回，卻有幾分笑裡藏刀，針鋒相對的意味。

「愛卿平定邊疆戰亂功勞過人，如今回京朕定不會再讓你如此辛苦。而今太子天資聰穎且勤勉好學，又與你年紀相仿，不如賜你太子伴讀的位置，愛卿可否願意？」

皇上坐在龍為上居高臨下地俯視著，似乎事情走勢都在他的股掌之中。

太子伴讀有名而無實權，是個將北疆狼變成籠中獸的好買賣。

站在殿側的太子微微一笑，似是對皇帝這個安排極為滿意。

蕭向翎沉寂了好一會，面具下的臉難辨神色，彷彿一尊石像。

正在眾人都以為他必然不會拒絕的時候，他卻抬起頭，迎著皇上的目光說了一句，「能得陛下賞識是末將之榮幸，只是太子伴讀一職，恕難從命。」

皇上眉頭一皺，一旁的太子明顯急了。

蕭向翎放養在外