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最初一瞬，繼瑛確實詫異他緣何念出那兩句詩。但，很快咀嚼到立言內心的憂傷和離愁。不過，她乘機耍了點小性子；即便再傳統的女子，也希望受到心愛男子的讚美。她從來沒聽立言讚美自已相貌。她想逼他當面說出來。沒來及聽他道歉，無情的列車將他倆頓時分開！為著父親的阻撓，為著遽然的離別，她在雨中傷心地啜泣了好久。

立言回到山鄉的第一件事，就是在煤油燈下給心上人寫信。解釋那天自已的苦悶、沮喪、別愁，神不守舍。絕非影射她&ldo;尋常&rdo;。在他心目中，她的至聖至美是文字無法描述的。他沒有這種才情。如果真要訴諸筆墨，只好藉助古人現成的作品。一急之下，他將能記起的詩句全鋪排開來：&ldo;唯有牡丹真國色，花開時節動京城&rdo;、&ldo;他年我若修花史，列為天下第一香&rdo;、&ldo;不是花中偏愛菊，此花開過更無花&rdo;……立言熟知繼瑛的性情，想像，看了信她會笑罵一聲：&ldo;痞子!&rdo;，甚至回信說他&ldo;噁心&rdo;、&ldo;肉麻&rdo;，警告道：&ldo;再要信口雌黃人家不理你了！&rdo;，這麼一想，心情輕鬆了。可是，一封又一封信件如泥牛入海，杳無迴音。當立功寫信告知：&ldo;繼瑛姐和志鯤哥結婚了&rdo;，他直是後悔自已掉書袋惹惱她，犯下噬臍莫及的錯誤！他哪知道，突如其來情變的內幕！

李衛東不經意打個比方，點醒志鯤久來的迷惘。在步校，在部隊，曾有許多好事者為他介紹物件。儘管個個堪稱美女，他不是嫌文化低，就是嫌沒氣質。母親在劇團給他挑選一位名演員，丰姿綽約，可人。他說人家就像牛皰形容的那類女人：&ldo;走起路來，渾身是活的，臉是死的！&rdo;，見一面吹了。

多年來，他沒遇見一個可心的姑娘。李衛東一句話，使他潛意識裡影像頓時明晰。自已都沒發覺，心中理想的人兒正是繼瑛啊！如果說，過去因為與立言的友誼而有心理障礙；如今，眼看他和繼瑛難遂心願，再去親近追求繼瑛，算不上對不起朋友吧？

立言悵悵而歸，志鯤便擔當撫慰繼瑛的義務。每當志鯤來家，李衛東總找藉口拉妻子外出，讓他和大女兒單獨留在樓上談話。唯願志鯤在女兒心目中取代立言。

在倡導&ldo;四個第一&rdo;的解放軍大學校，志鯤練得做思想工作的過硬本領。

開始，表示自已對繼瑛的理解和同情；接著講到人對社會環境適應的重要和必要。老人反對，實在身不由已，事出無奈；繼而，從倫理學高度分析婚姻從來需得維繫親情關係。失去親情比失去戀情更其令人苦惱！最後，志鯤委婉地講到自已的傾慕：&ldo;你爸那天說的不知是不是真話，說是，要是我就好了…我媽也巴望我倆能交朋友…我…好多人介紹物件，我哪看得中！現在，像你這般模樣好，氣質高雅的姑娘，哪裡有呢！&rdo;

然而，繼瑛只是向一個老同學和朋友傾吐內心苦悶，對志鯤雙關的暗示和表白裝做不懂。她堅定不移地說：&ldo;哪怕一輩子不結婚，我也不會背棄對立言的感情！&rdo;

這種東方傳統女性的堅貞不渝，非但沒叫志鯤失望，越發吊起他的胃口。

一天，志鯤邀請繼瑛去他家聽電唱機：&ldo;老鬱在家不是事呀！&rdo;繼瑛問：&ldo;你爸媽在家

嗎？&rdo;志鯤知道她對父親官派十足的不苟言笑，很不自在；聽到母親絮叨：&ldo;趕明日誌鯤找到你這樣的女朋友，我就放心了！&rdo;每每手足無措；便答道：&ldo;都不在家。&rdo;指望這樣說，繼瑛會同他去家裡