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牛皋走進山門,來到大殿前下了馬,把馬拴在樹上,大叫著&ldo;有和尚麼?快點出來。不出來我就砸殿了&rdo;。
牛皋叫了半天,也沒有人應聲,他四處尋找,也不見半個人影。他來到廚房,廚房裡連鍋灶都沒有。折騰了半天,沒有一點收穫,牛皋只好敗興的走出來,剛轉身往外走,卻見旁邊一間破屋堆著柴火。牛皋心想:&ldo;人會不會躲進柴火裡?或許這裡面藏著值錢的東西。&rdo;牛皋想到這裡,趕緊走過去,把鐵鐧往柴火裡一砸,叫道:&ldo;出來吧!我已經看見你了。不出來我可要動手了。&rdo;
話音剛落,只見一個人灰頭灰臉的從裡面鑽出來,一見牛皋那副模樣,趕緊跪下磕頭:&ldo;大王饒命,,大王饒命。&rdo;
&ldo;你這人也真是的,好好的躲在柴火裡幹什麼?要是別人一把火點著了,你想逃也逃不了。&rdo;牛皋說道。
&ldo;大王說的是。小人知錯了。&rdo;那人說道。
&ldo;你究竟是什麼人?為何要躲起來?&rdo;牛皋問道。
&ldo;回大王的話,小人是寒山古寺的一個小沙彌。前幾日,有幾位大王前來搶糧,寺院裡的大大小小几十號人都聞風而逃。小人因為還有一些東西要找,掉了隊,只好獨自一人在附近藏起來。今日看到爺爺前來,以為是山大王來了,因此躲藏起來。&rdo;那人說道。
牛皋聽了樂開了花,笑說道:&ldo;兄弟把我當山大王了是不是?告訴你吧,我乃當今皇帝差來剿滅太湖賊寇的先行官牛皋。嶽元帥的大隊人馬很快就要到了。我們此行的目的就是要消滅太湖幫&rdo;。
那個小和尚聽了,定下心來。
&ldo;小師傅,可有酒喝?&rdo;牛皋問道。
&ldo;沒有。如今這一帶賊寇橫行,莫說喝酒,就連飯都沒得吃。鎮上亂鬨鬨的,那些鋪子早已被洗劫一空。&rdo;小和尚說道。
牛皋聽了問道:&ldo;難道這一帶沒有地方官員管制?&rdo;
&ldo;有是有,只是平江府陸老爺的衙門在城裡,不在此地,此地山高皇帝遠,誰也管不住。&rdo;小和尚說道。
&ldo;請問陸老爺衙門離此有多遠?&rdo;牛皋問道。
&ldo;不遠,就七八里路就到了哪裡。&rdo;小和尚說道。
&ldo;既然如此,勞煩你前面帶路,我去會會這個陸老爺。&rdo;牛皋說罷拉起小和尚就走。
第一章:剿匪的前夜
話說牛皋拉著小和尚就要趕赴太守府。小和尚說道:&ldo;大爺見諒,我的腿腳不利索,哪裡走得去?&rdo;牛皋細細一看,只見小和尚的一隻腳正包紮得嚴嚴實實。
&ldo;你的腿怎麼回事?&rdo;牛皋問道。
&ldo;前幾天來了幾個湖匪打劫,小的被他們一槍挫傷了腿。&rdo;小和尚說道。
&ldo;怪不得你躲在這裡,原來如此。這樣吧!你坐在我的馬上前面帶路。&rdo;牛皋說罷把小和尚抱上馬,接著他也跳上馬。
兩個人一路跑來,直到平江府城下。
&ldo;上面的人聽著,嶽元帥奉旨領兵到此剿賊,你們地方官員為何不出來迎接?難道不知道朝廷的規矩?&rdo;牛皋大聲喊道。
守城軍士聽了飛報到知府衙門。
平江知府陸章聽了,立刻率領手下來到城門口,開城迎接。
見牛皋坐在馬上,像一尊天神,誤以為是大元帥,立刻跪拜請安:&ldo;平江知府陸章參見元帥,接駕來遲,還望恕罪。&rdo;