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過風頭再遠走他鄉。如果兄弟不慎……不慎……，大哥，把我那小侄兒過繼一個到江家來，我江家就我這一根獨苗，有個人承繼香火，替我盡了孝心，那就夠了，我現在就去準備！”江彬說罷轉身就走，眼見他大步流星，毫不遲疑。張茂心中動搖起來，原本就不多的一點疑慮也盡皆褪去，他一步從塌上躍下，鐵鏈嘩啦一響，五拈堪堪扣住江彬肩頭：“回來！坐下說話！”江彬掙脫道：“還說什麼，你聽我的，我現在就回去準備”。張茂一把將他扯了回來，扶坐在床頭，說道：“給我坐下！我說過了，獨自逃命的事我張茂絕對不會做，你不要白白誤了自己。我在，他們還可暫時留得一條性命，我若逃了，朝廷遷怒於這些兄弟，必會將他們全部砍頭。實話對你說吧，這些被抓的人，有七成不是我的手下，他們為我襲擊欽差儀仗，如今我卻獨自逃了，豈不令道上同源恥笑？”江彬一愣，奇道：“什麼？有七成不是你的部下？這……這從何說起？”張茂吁了口氣道：“此事說來話長，我也不瞞你了，我家基業大了，開銷多了，又不通旁的營生，這無本買賣不做還不成，可是畢竟在此地立足百年，牽掛顧忌的事也就多了，所以從很早以前，我就遣散了大部分部下，只留下少數心腹，每年也只做一兩票生意，以免暴露了行蹤，嘿！如果一直這樣，官府也許就不會注意我的存在了。有一次，我去踩好點的一戶人家，進了門卻發現已經有人先於我動手了。自己眼皮子底下出了來歷不明的道上同源。這事兒焉能不小心？我明查暗訪，又尋了戶易於動手人的大戶人家蹲守，到底躡上了那批人的蹤跡。所謂不打不相識，經過一番較量，我和他們的首領就此結拜為兄弟。他們都是霸州的馬戶，武藝超群、馬術過人。因為馬政過苛，逼得無以為生，只好暗中為盜。我以竊為主，被人發覺才動武。他們卻是真的搶，來去如風，倚仗武力，所以一度被人當成山賊，我是大盜，他們才是真正的響馬呀。響馬盜都是本地的百姓，如果彼此熟識，那麼只要有一個失手的話。官府順藤模瓜，就可以把所有的人都揪出來。所以這些響馬首領很精明，自當初存了做響馬的念頭時起，就開始分別吸納人手，各領一哨人馬。手下之間互相不通聲氣兒，這樣不管誰被抓了，如果熬不住刑反了水，也不會影響別人。這可比我幹獨行大盜還要安全，所以我就帶著我的人加入了進去。”張茂苦笑道：“唉！誰知道。我做響馬盜沒露出馬腳，最後卻因我結交的大靠山而失了手，我的親信已輕不多了，為了救張忠，我向結義兄弟借了些人手，他們被擒，全因為我，我救不了他們，也決不能棄他們於不顧！”張茂長吁口氣，拍拍江彬肩頭道：“兄弟，大丈夫有所為有所不為，我雖是大盜世家，但盜亦有道，張茂決不做對不起兄弟的事，一死而已，有什麼了不起？”張茂說罷，盤膝而坐，坦然道：“今日你來看我，我已很開心了，來，今夜咱們暢飲一番，明日起，你就不要來了，以你我的關係，避嫌還來不及呢”。他不屑的一笑道：“我們雖是強盜，卻光明磊落，對兄弟坦坦蕩蕩，講一個義字。要說陰險卑鄙，唯利是圖，莫過於官場了，你年紀輕輕就官居遊擊將軍，莫要給眼紅小人留下把柄！”江彬聽到強盜談義、官場講利，猶如是在譏諷自己，不禁臉上一熱，可是抬頭細看，張茂卻是一臉關切赤誠，顯然是真的相信了他的心意。江彬抓起酒碗猛的一飲而盡，扶案沉冷，良久良久忽地抬起頭來：“大哥既然決意不走，兄弟又想到一個法子，既然甘心同死，為何不與他們同生呢？”張茂一怔道：“同生？如何救得這麼多人出去？”江彬道：“為什麼要救？難道不能讓欽差大人主動釋放你們麼？”張茂目光一凝，說道：“什麼意思？”“既然逆是死，順是生，那就不如……歸順朝廷！”＇天堂之吻手　打＇一言既出，張茂的目光忽地銳利如箭，一雙鐵掌也已豎立如刀。江彬恍若未覺，繼續說道：“大哥，你方才說