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蕭演一開口，便是要蘇晏交回剩下半塊虎符，變相地奪了他的權。倘若蘇晏依言交上了，他此後能調動的不過三千驍騎衛。

&ldo;奇怪，&rdo;蕭啟琛腦中一片空白地想，&ldo;為何來得這麼快!&rdo;

群臣的目光也跟著複雜起來，唯有站在當中的蘇晏面色如常。他只猶豫了須臾，似是在消化這話的深意，隨後從懷中取出一枚小巧的物事，單膝跪地舉過頭頂。

宦官徐正德取了虎符呈上去，蕭演握在手中看了半晌，道：&ldo;你不問朕原因?&rdo;

&ldo;臣有不情之請。&rdo;蘇晏道，&ldo;邊關尚未平定，臣身為輔國將軍卻擅離職守太久。此前養傷時承蒙陛下關愛，如今臣自以為傷勢痊癒，望陛下恩准臣回到雁門關，為國戍衛邊防。&rdo;

蕭啟琛猛地抬起頭，顧不上旁人是否察覺，望向蘇晏的方向。

他跪在殿中，後背筆直，絲毫沒有為人臣子的卑微，雖未穿甲，整個人依舊是如同繃緊的弓弦一般，長衫廣袖的朝服也藏不住銳氣。

蕭演預料到了蘇晏會這麼說一般，沉吟道：&ldo;既是職責以內，何來不情之請一說?傷好了隨時可以啟程‐‐蘇晏，你父親若有你一半的體諒人……&rdo;

他止步於此，不再多言。

朝臣們這才回過神似的，陳有攸道：&ldo;陛下三思，收回兵權亦是大事，如今北境未平，倘若突發意外……&rdo;

而他們七嘴八舌了許久，仍抵不過一句&ldo;朕意已決&rdo;。

蕭啟琛幅度極輕微地搖了搖頭，他抬首對上蕭啟豫晦澀的目光，心下一震，想要說些什麼，最終被自己都嚥了下去。

不可能是蕭啟豫搗的鬼，他還要仰仗驍騎衛。此時蘇晏軍權被收回，對他一點好處都沒有，因而定是蕭演自己的決定，聯想到那天柳文鳶所言……

蕭啟琛電光石火間想：&ldo;看來繼承人已定，父皇的確在給蕭啟明鋪路，這只是第一步，他不讓我和蕭啟豫接近軍權。&rdo;

此後，他或許會逐漸地削弱趙王黨的勢力，打壓蕭啟豫，然後用盡餘生全部的精力為幼子開闢出一片乾乾淨淨的山河。他果真偏執，為了一個蕭啟明，甚至不惜寒了朝臣們和千萬戰士的心。

朝堂上諸位欲言又止，誰都不敢多說半個字。

那個話都說不清的小孩子，仗著出身好，立刻輕而易舉地把他和蕭啟豫甩在了身後。他憑什麼?蕭啟琛的手在寬大袍袖裡握緊，連自己都覺不出痛。

朝臣散時，蘇晏走在最後，他不知磨蹭些什麼。人前蕭啟琛不便多與他說話，只得保持在他身側一丈開外的地方，關係顯得疏離而客氣。

蘇晏朝他側過頭，蕭啟琛餘光瞥見，以為他要跟自己說話，他正準備朝那邊挪幾步，忽地聽蘇晏道：&ldo;柳大人在那兒有一會兒了。&rdo;

蕭啟琛順著他意有所指的方向望去，果真廣場西側的一座橋邊，柳文鳶正站在那兒。他和柳文鳶的目光猝不及防撞在一處，隨後柳文鳶幅度極小地朝另個位置抬了抬下巴。蕭啟琛蹙眉，領悟到他或許是想和自己說什麼，隱晦地朝蘇晏打了個手勢。

蘇晏朝他彎了彎唇角，自顧自地加快了腳步往東華門而去。四下再無其他耳目，蕭啟琛環顧一圈，繞了個遠路，終於在臺城西南的一個角落找到了柳文鳶。

沒人知道他們那天談了什麼，蕭啟琛不出一刻鐘便離開了臺城，好似只是偶然遇見，隨口寒暄。他在東華門外遇到蘇晏，對柳文鳶絕口不提。