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為人純善耿直，沒有功利心，彷彿還是個孝子。蘇晏短暫地做出個判斷，答應道：&ldo;自然，存有報國心之人怎能埋沒?&rdo;

他與周弘溥聊到半夜，翌日再起時，許是過度亢奮，蘇晏竟然沒有一點不適。

蕭啟琛深夜來訪之事對耿孟影響頗大，他先以為蘇晏不過是陛下隨口提拔，如今一看，與皇子亦有交情，存的那些輕慢心思登時不敢再有了。

頭幾日，蘇晏過得倒是舒坦。南苑中軍有操練，禁軍卻極少有類似的演練，蘇晏不明就裡，操了許久的閒心，生怕哪天有什麼變故，真要到那時，這群少爺兵怎麼頂得上事。

但那日之後，蕭啟琛再也沒訊息了。蘇晏不當值時去過東宮，找到那宦官，但之後去過幾次，對方卻說六殿下這幾日都不曾來。

蘇晏容易想多，他還記得蕭啟琛背上的鞭痕，又知道皇后如何對他。現在蕭啟琛多日不見，蘇晏忍不住東想西想，自行編了一出複雜大戲，搞得他守城時也憂心忡忡，恨不能直接去明福宮找人。

這日黃昏，蘇晏吃過晚飯，實在等得心焦，索性拉過周弘溥，道：&ldo;等等我離開一小會兒，拿好令牌，如若統領問起，便說我去東宮了。&rdo;

周弘溥知他身份不一般，沒料到還能隨意出入東宮，訝異道：&ldo;你去做什麼?這雖然不是擅離職守，被抓到了也是要被責罰的。&rdo;

蘇晏道：&ldo;不要緊，我偷偷地去，天黑之前準定回來。&rdo;

周弘溥勸不得他，只能由著他去，在住所庭院中原地轉悠，祈禱今夜統領別來查房。

蘇晏熟門熟路地拐過幾條長廊，他原本對臺城東不甚瞭解，這些日子天天巡查，腦子裡已經勾勒出一幅完整的地圖。他發現自己於此道上似乎天賦異稟，記憶這些零碎格外清晰，可暫且來不及細想，只想找蕭啟琛要緊。

路上偶爾遇到盤查，禁軍見他身著衣物是自己人的款式，查過腰牌後便放行。蘇晏就這麼一路穿過好幾座宮室，直至停在明福宮側門。

他第一次來皇后的住所，門口守衛的都是生面孔。蘇晏四下觀望，又見那宮牆高聳，斷絕了越牆而入的可能，不由得有些氣餒。他站在稍遠的地方，來回踱步。

蘇晏正要破罐破摔，心想要不直接過去問算了的時候，不遠處卻拐過了一隊人。那些人中，領頭的是個面熟的宮女，蘇晏還沒認出她來，其餘幾人已在明福宮門口落了輿。

那肩輿四周有帷幔圍著，看起來樸素極了，不太像皇后乘坐的，宮女將簾一掀，輿內探出了一隻蒼白的手。宮女小心翼翼地扶住，低頭說了些什麼，遠處的蘇晏只覺這場景看上去很像記憶中出現過，他往前走了兩步，想看得更清些。

下一刻，肩輿裡鑽出個人影，淺淺淡淡的，被黃昏的天光拉得老長。那人穿著絳紫衣袍，卻沒戴冠，長發簡單束起，雙眼的位置覆了綢帶。

蘇晏不可思議地睜大了眼‐‐

蕭啟平。

他還以為對方當真如同傳言中所說的那般自暴自棄，豈料遠遠一眼，蕭啟平仍然和當年一樣，氣質溫雅穩重，只是臉上沒什麼血色。

蘇晏不知該不該前去打招呼，他自忖與蕭啟平還算熟識。這麼想著，腳步卻先挪動，蘇晏身披輕甲，走路時會有聲音，他尷尬地又停了下來。那邊一隊人卻被驚動，服侍蕭啟平的宮女扭過頭來，與他四目相對。

接著，連蕭啟平也轉過來，他與蘇晏相隔不過十數尺，朝著他的方向朗聲道：&ldo;何人?&rdo;

蘇晏上前幾步，行禮道：&ldo;殿下，臣蘇晏。&rdo;

他還遵循著在東宮時的稱呼，這名字報出，蕭啟平顯而易見地