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關炳琛搖頭道：「真沒想到，鎮遠侯竟做了這麼多惡事。說來慚愧，下官這些年一直遠放蜀地，對朝廷諸事，所知甚少。這回多賴大人與興安侯的提拔，將我調到浙州來，這份恩情，下官沒齒難忘。所以收到了大人的密信後，下官一點不敢輕忽，派人嚴密徹查，把這些年浙州幾位商人跟鎮遠侯之間的交易摸排了一番，託賴大人洪福，竟真給下官查出了些東西。下官頭回瞧見，當真嚇了一跳，這些人怎麼敢這麼大膽，做出這樣的事，欺瞞皇上，禍害百姓？」

第48章

一行人到了巷口, 停車下馬，關炳琛引著周大人，一路朝院中去。

行轅佈置得素雅不失富麗, 繞過影壁，來到穿堂，關炳琛請周大人入座，拍拍手掌，令道：「帶上來。」

幾個衙役應聲從後頭走出來, 押著一個蓄著八字鬍的男人，將他按跪在周大人面前，關炳琛道：「大人，這位原是趙氏家中產業、青山樓的二管事吳維。」

介紹完畢, 關炳琛沉聲喝道：「吳維，把你前番招認之事, 向大人複述一遍, 敢有隱瞞，重刑伺候。」

說的吳維哆嗦了一下, 顯然是受過刑吃過苦頭，知道厲害的。

他伏地道：「青天老爺, 小人不敢隱瞞。小人本是青山樓二管事, 因犯了東家忌諱, 被攆了出來。後來四處無著，無奈下, 只得在城裡做些零活賺點力氣錢, 可是城中那些地痞不……」

他說到這兒, 周大人不耐地蹙了蹙眉, 關炳琛道：「休要說些廢話, 只把趙晉做的那些見不得人的事兒說說。」

吳維點頭：「哎，哎，小人失言，大人勿怪，勿怪。」他撓頭想了想，被關炳琛一瞪，連忙兩手撐地又跪下去，不敢抬眼，「天隆十七年，那是個冬天，那年小人奉命押送一批貨到南方，半途被人劫了車，東西全沒了。回來後，原以為趙爺必怪罪，可他一個字兒沒說。後來就聽說，南邊那些民間義軍，不、不，是民間亂黨，原本躲在鷹嘴澗，就快撐不住了，突然得援，掙到一批口糧。小人回頭一想，當時丟貨之處，可不就是鷹嘴澗？這事頭回發生，小人不敢叫準，直到次年夏天，忽然有位梁先生來鋪子裡，說是趙官人的遠房親戚，要找他談事。當時小人在算帳，偷偷抬頭瞧了一眼，哪知就瞧見那人左臉上有塊疤，那疤小人記得，那年鷹嘴澗被劫，就是這人帶的頭。小人著意注意著此人動向，發覺他一連好幾個晚上都跟那趙官人在一處，避開旁人不知密謀些什麼事兒。沒幾天，這梁先生去了，回頭就聽人傳開，說還是那隊人馬，受鄉紳支援了五萬兩銀子，擴充隊伍，還整備了新甲和鐵劍，等小人再瞧帳本發覺帳上沒了這五萬兩，前後這麼一聯絡，登時嚇得臉都綠了。」

周大人擱下茶杯，茶盞碰著桌面，發出一聲輕響。吳維就如被嚇著了一般，整個人都跟著一哆嗦，關炳琛喝道：「你接著說。」

吳維縮了縮腦袋，續道：「不止這一樁，姓趙的做的缺德事兒特別多。他後院原有個三姨娘淩氏，是人家府上的少奶奶，因死了丈夫，無依無靠，趙晉瞧上了人家，仗著有錢有勢，將人強納成妾，待娶到家裡，卻百般虐待，直至虐死了那婆娘。前番又逼死二姨娘雲氏，後院諸多僕從，毀在他手底下的不知凡幾。此人所犯人命，只怕沒有一千，也有八百，惡霸一方，人人瞧見了他都要繞著走，浙州地界上，這趙晉隻手遮天，連過去的蔣天歌大人也要瞧他臉色。每年從青山樓帳上走的，不少筆錢都是為了賄賂官宦，各方打點，手眼通天，浙州一半商行在他名下，擠兌的小店家鋪頭不知死了多少個。」

他快速說完這些話，已經上氣不接下氣了。抬起眼怯怯望著關炳琛，堆著笑道：「大人，小人所知之事，一切都說了，小人發誓，小人所言無半句假話，大人若是不信盡可到青山樓查帳