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雀之習，但受氣候的影響，湘貴川一帶的苗疆，並不適合孔雀生存。而孔雀，也只在雲南、廣西和貴州南部的一些地方才有。既然連孔雀都沒有，這深山之中，又何來以“孔雀王”這三個字命名的城鎮呢？

苗君儒認清那三個字的時候，心裡頓時一凜，他研究過湘貴川一帶的苗疆的歷史，實在與孔雀扯不上關係，更別說以孔雀命名的村寨了。

但是他以前到這邊考古的時候，聽一些老人說起過一個黃金孔雀國的古老傳說，說是在茫茫的大山之中，有一個黃金孔雀國，這裡堆滿了無數珍奇異寶，隨便揀一樣，就可以買下幾百畝地。孔雀國中有一塊玉碑，只要讀懂了玉碑上的文字，照著那上面的指引去做，便會立即得道成仙，白日飛昇。但這個類似神話的傳說，誰也不會把它當成一回事。

當他在靈蛇教總壇的時候，見到玉碑上出現的奇景，也曾聯想到黃金孔雀國的古老傳說。莫非破解了玉碑上的秘密，就真的可以成仙不成？

但他轉念一想，自古以來，除了那些神話中的人物，又有誰見過真正的神仙呢？再者，世界上的幾大宗教，各自都有昇天的方式以及對天堂的描述。同在宇宙中，萬物蒼生各有各的靈性，虛無縹緲的世界是不可能存在的。

他有一次參加國際考古工作者會議的時候，為有沒有天堂的問題，與一位義大利的考古學家發生了爭執，當他說出玉皇大帝、如來佛祖等幾個名字的時候，幾乎所有的科學家都笑了。

在科學界，是沒有人相信鬼神存在的，但是科學無法剝奪人們的信仰與幻想。

進入城門內，只見滿目瘡痍，地上碎石片片，哪裡有什麼珍奇異寶？傳說自然是傳說，人為地新增了許多幻想，與真實現狀相去太遠了。

城內的建築全都掩埋在荒草與樹叢之中，瓦礫間，仍依稀可辨出昔日的輝煌。藉著最後一抹落日的餘暉，苗君儒大致看清了這座城鎮的規模，石頭城坐落在兩山交會處的山坡上，自上而下依山而建，城牆雖然倒塌，但有些地方仍高出地面七八米。如此高的建築，加上週圍險峻的山勢，這在古代來說，是易守難攻的城池。

城鎮的規模雖不大，但可容下數千戶居民，這在古代來說，已經是一個有相當規模的城鎮。漢初時候那些列侯封地的王都，也不過如此規模。

在這與世隔絕的深山之中，為什麼會隱藏著這麼大的一個城鎮，城門樓上那“孔雀王”三個字，究竟包含著什麼意思呢？

隊伍並沒有停下來，有人陸續點燃了火把，朱家鼎走在最前面，向右邊行去。袁雄虎這一路上都沒有說話，望著朱家鼎背影的目光變得越來越複雜。

苗君儒總感到背後有雙犀利的目光時刻望著他，當他回頭看時，卻發現不了什麼。那頂轎子總是走在隊伍的最後面，幾個精壯的漢子寸步不離地護著。憑感覺，他認為那雙犀利的眼睛絕對不是從轎子裡射出來的，而就在他身後不遠的地方。

走在他身後的，都是一些疲憊不堪的土匪，各自唉聲嘆氣，低著頭只顧走路，好像一副對什麼事都漠不關心的樣子。

前面是一處面積並不大的廣場，碎沙石鋪就的地上長著一些稀疏的小草，廣場的正中有一座半米高的三層石臺，在漢代，這往往是處決犯人和頒佈詔令的地方。

苗君儒朝石臺的左面望去，孔雀王城的主人所居住的地方，應該離石臺沒有多遠。他完全可以斷定，這是一處與世隔絕的王國，從它的興起到消失，並沒有在歷史上留下任何痕跡。如果他帶著學生來這裡考古的話，不知道可以發現多少驚世的秘密。

朱家鼎沿著石臺的邊緣繼續前行，走到一處隆起的土堆前停了下來。如果不仔細看的話，還以為這裡是一座荒蕪了的墳墓，可是走近了些，在火把的光照下，看清是一座倒塌的石塔。