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&ldo;快到了，眼前就是。&rdo;

關庶抬頭張望，哪裡有什麼村莊?只看見山巒重疊，霧氣瀰漫。

山民停下腳步，伸手一指‐‐

果然在山腳下樹林間，隱隱約約地顯現出一個小山莊來，從高處看去村莊四周山巒環擁，村間小河流淌、良田平整、雞鳴狗吠、炊煙四起，真是一個風水寶地，世外桃源。

等到關庶進村時，天色已經暗了下來。他又打聽了幾句之後便告別了那個沉默的山民。從聳立在夜幕裡的民房叢中穿梭而過，不久就找到了村長的家裡。他出示了身份，並說明瞭來意。村長很好客，熱情地招待了關庶，並且就在他家裡安排關庶睡了下來。

夜裡關庶卻一時無法入睡。半夜的時候，關庶忽然被一陣聲響驚醒，他在黑暗中警覺地傾耳細聽。像是凌厲的山風吹過窗稜導致，而聽來卻異常的悽厲和恐怖……

他剛想睡下，忽然又聽見了一鐘聲響……隱隱約約的，極其細微。關庶坐了起來，一直辨別了好久。之後他輕手輕腳地下床開門，一邊的村長也醒了過來，在關庶的示意下，兩人溜出了房間，就在院子裡四處搜尋這種細微的聲音……一陣轉悠之後，他們終於確定了這個聲音，竟然出自於村長家的一個草垛裡面……

面對著草垛的那個角落，村長猛然開啟手電‐‐就在雪亮的光照下面，村長家的一隻山狗蜷縮在內，眼光中透著驚恐，四隻狗腿竟然一直在孱孱發抖，就好像剛才看到了什麼異常恐怖的東西一般……

&ldo;你們這裡有野獸出沒嗎?&rdo;關庶問。

&ldo;沒有，從來也沒有過。&rdo;村長說著，伸手在山狗的肩頭摸了一下，發現它的身體顫抖得非常厲害。

二十三

第二天，起身出門時，開門朝著四周一看，關庶一時呆住了。這真是一個非常美麗的地方。四周群山環抱，山上樹葉黃中透紅，漫山遍野。山民的房子，是那種木結構輔以石頭砌成的，雖然陳舊但是卻有一股特別的韻味，三三兩兩散落在這片山坳之中。

關庶一路上跟著村長走在村間的小路上，聽村長講著關於小山村的情況。而關於苟老闆的情況早就在昨天夜裡時，他就得到了一個不太好的訊息，苟家已經沒有人了。

終於他們來到了一個廢墟處，村長停下腳步，伸手指了指：&ldo;這就是苟家。&rdo;

顯現在關庶眼前的是一大片殘牆廢瓦，裡面深不可測，雜草叢生。從規模上看，這裡曾經是一個深宅大院，其面積之大，不難想像當初它是何等的榮耀和顯赫。

&ldo;苟家原來人丁興旺。苟老爺子有六個女兒，一個小兒子，後來六個女兒都出嫁老了外村，家中只有一個小兒子。苟家祖上傳下來一手金工絕活，那是遠近聞名的。不過這手絕技只是傳男不傳女，而且苟家從來不對外收徒授藝。這麼一來，那個小兒子就是唯一的傳人了。&rdo;

那就是苟記金鋪的小老闆了。關庶暗暗說道。

&ldo;但是就在半年前的一個晚上，苟家忽然發生了一場大火。由於這裡的房子多是木石結構，大火非常的猛烈。等到火勢減小之後，村民們衝進火場，卻發現苟老爺子已經被燒死了。而他的小兒子卻因為沒有在家而倖免遇難。他在聞訊之後趕回來之後，和幾個姐姐一起料理完後事之後，就從村子裡消失了一般，從今後再也沒有在村子裡出現過，很久以前，聽說有人在外面城裡看見過他，但是到底怎麼樣，我們都不知道…&hellip