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「我要變得更強，希望有一天能由我來保護你。」

「不想再像三年前一樣看著你流血卻無計可施，不想只能躲在背後讓你承擔一切，不想你永遠把我當成一個需要照顧的弟弟。」

倆人的距離很近，近到她幾乎能感覺到發燙的氣息，空氣中湧動的情感讓她緊張，下意識的想躲開。裴吉感覺到，愈加激動起來。

「如果強大到能讓你看看我就好。」

「不是像對一個孩子，而像對一個男人那樣……」

「多希望你能用看他的眼光來看我……」

「我知道你還想著萊亞，但他走了永遠不會回來。」

「什麼時候才能忘了他，看看一直在你身邊的我……」

赫蒂完全僵住了，直到他猝然青白了臉倒下。

接住滑落的身軀，心頭一片紊亂。

什麼時候起，那個男孩漸漸長大，擁有滿腹心事。

她竟然一無所覺。

探訪

清晨，朝陽猶隱霧中，陰暗雜亂的巷道走進了幾個人影。

蘇瑪挫敗的悶哼，沒想過帝都還有這樣骯髒混亂的死角。馬靴被破舊的雜物木板劃出不少傷痕，還踏上了汙物，弄得煩躁不堪。他低低咒罵，為什麼要找的人竟然躲在這種馬車都進不來的鬼地方。

「你確定是這裡？」他懷疑的再次置詢帶路的侍衛。

「昨天我們私下探詢，又跟蹤了和她同住的女孩，確定就是此地。」

「她不是一個人？」

「據說是和弟弟兩人同行，到雅法後與另一對情侶合租，屋裡有四個人。」

蘇瑪嫌惡的看著沿途破敗的小屋，隨口問道。「她還有弟弟，也是奴隸？那對父母的運氣可真不好。」

菲臘皺皺眉，沒有搭腔。

「她的弟弟在舞場作護衛，似乎是平民，沒有奴隸標記。」

「護衛？能力怎樣？」

「不清楚，聽說曾擊倒兩階。」

「兩階……」蘇瑪不由咋舌。「現在的孩子是越來越厲害了。」

天色透亮，陸陸續續有人從屋裡鑽出來洗漱，開始一天的生活，瞥見幾個衣飾鮮亮的貴族突兀走入都呆住了，無數眼睛隨著他們的一舉一動。被一群底層貧民圍觀的感覺可不好受，蘇瑪很不自在，菲臘卻仿如未覺，隨著侍衛在一間陳舊的小屋前停下。

來開門的是拉法。

剛起來沒多久。瞪著敲門的皇家侍衛，再看看身後兩個氣勢不凡的貴族，他趕緊揉揉眼，以為還在做夢。

「有個叫赫蒂的住這？兩位大人有事找她。」

拉法張大了嘴，半晌發不出聲音，身後探頭的安蜜也呆住了，直到侍衛不耐的咳嗽才猛然回神。

「赫蒂，有貴族找你……」

赫蒂從另一個隔間探出頭，望了望拉法，臉色蒼白。

「拉法，這幾天拜託你幫裴吉請假，他暫時不能上班。」

拉法忘了門外的貴族大人。「請假，這個時候不行，老闆會開掉他的。」舞場的老闆非常苛刻，最恨請假。「裴吉怎麼了？」

「那就請你幫忙辭掉好了，他身體不好必須休息。」赫蒂略帶一絲疲倦，輕柔而堅決。「謝謝你拉法。」

越過狐疑的兩人，她走到門口，看向外面駐立的貴族。等了好一會的蘇瑪有些不耐，菲臘仍是一徑的好風度。

「赫蒂小姐。」菲臘點頭致意，「方便和你談談？」

赫蒂倒了兩杯水放在桌上，明知道這兩位貴族壓根不會碰一下，禮貌仍是必須的。侍衛守在門口，安蜜和拉法知趣的提前去了工作場所，騰出房間讓他們談話。破舊閉塞的房間讓蘇瑪厭惡，但沒有再發表意見，畢竟好過在