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張賀是坐衛太子一案，廣漢是坐上官桀一案，二人都是刑餘之人，充當官內差使。

掖庭令與暴室鄙夫，官職雖分高下，可是同為宮役，時常相晤，各憐身世，每以杯酒消愁。

一日，兩人互談衷曲，酒至半酣，張賀便向廣漢說道：&ldo;皇曾孫病己，年已長成，將來如有恩賞，便有侯封之望，君有令嬡，待字閨中，如若配與病己為婚，也是好事。&rdo;那時廣漢已有酒意，慨然應允。飲畢回家，與妻談及。他的妻子勃然大怒道：&ldo;我的女兒乃是一朵鮮花，怎能配他！&rdo;廣漢聽了，便把病己如何有才，如何有貌，一定求他妻子答應。他的妻子聽完，又瞪著廣漢道：&ldo;既是這般好法，張賀也有一個女兒，何以不許配他呢？&rdo;廣漢道：&ldo;張賀本要許他的，因為他的老弟反對，所以不成事實。其實這位病己，究是一位皇曾孫，你要想想看，劉氏的親骨血，會不會落魄無依的呢？將來一朝得志，你我還有靠傍呢！&rdo;他的妻子聽到此地，方才明白過來道：&ldo;不錯，不錯！他無論如何，總是皇帝家中的子弟。既是如此，我就將我的女兒配他。&rdo;張賀仍舊拿出私財，替病己行聘成禮。

娶來之後，兩小夫婦，倒也甜甜蜜蜜，魚水和諧。病己因有岳家資助，便向東海澓中翁處，肆習《詩經》。閒暇的時候，也常出遊三輔，所有閭裡奸邪，國家政治，無不緊記胸中。還有一樣異相，滿體生毛，居臥之處，時有光耀，他也因此自豪。

昭帝元鳳三年正月，泰山有大石，忽然人立。上林中的柳樹，已經枯死，忽又復活，葉上蟲食之處，隱約成文，卻是&ldo;公孫病己立&rdo;五字。當時朝野人士，無不驚為異事。不過一時想不到這位皇曾孫病己的頭上罷了。那時符節令眭孟，曾從董仲舒傳習《春秋》，通纖緯學，獨奏大石人立，僵柳復起，必有匹夫起為天子，應請下詔求賢，禪授帝位。霍光怪他造謠惑眾，捕拿處斬。誰知果應所言，竟於元平元年孟秋，由宗正劉德，迎入皇曾孫病己，至未央宮謁見太后，雖是天潢嫡派，但已削為民籍，不便徑立。霍光特請皇太后先封病己為陽武侯，然後由群臣上書請立，即皇帝位，便是宣帝。上官太后欲將霍光的幼女立為皇后，宣帝一定不肯，必要那位糟糠之妻許平君為後。群臣不敢違拗，爭著上書，請宣帝冊立故劍許氏。宣帝認可，先封許氏為婕妤，不久即令正位中宮。並引先朝舊例，封后父許廣漢為侯。霍光卻來反對道：&ldo;許廣漢曾受宮刑，不應再加侯封。&rdo;宣帝倒也從諫，僅封為昌成君。又賜他那位岳母，黃金三千斤。那位岳母，一見他的女婿做了天子，樂得連連稱讚廣漢，真是眼光不置。

沒有幾時，已是臘鼓咚咚，新歲時節，新帝照倒改元，號為本始元年，增封大將軍霍光，食邑萬七千戶；車騎將軍張安世，食邑萬戶；張賀食邑二千戶；史恭食邑二千戶；丙吉食邑二千戶，水嬃還要辭謝，宣帝再三不準，方才拜受。當時列侯加封食邑的共計十人，封侯的五人，賜爵關內侯的八人。霍光上書歸政，宣帝不許。

並令大小臣工，凡有封事，須先白霍光，方准奏聞。霍光之子霍禹，及兄孫霍雲、霍山，俱得受官，以致女婿外孫，蟠踞朝廷，漸形無忌。宣帝雖然有些猜忌，因看霍光正直如故，隱忍未究。

那時大司農田延年，首倡廢立大議，晉封陽城侯，也是趾高氣揚地以為自己功高，旁若無人。不料竟被一個冤家對頭告奸，說他辦理昭帝大喪，謊報車價。侵吞公款，至三千萬錢之多。新任丞相蔡義，年已八十餘歲，由霍光一手提拔，方任今職，於是據實參劾，說道：&ldo;應將田延年下獄鞠訊。&rdo;田延年素性甚傲，不肯入獄。

嚴廷年也來參他手持兵器，侵犯屬車。