番外（十七）(第3/4 頁)

我矮身鑽進屋裡，李娘子雙腿繃直，嘴角不斷抽動。

“娘，你可要挺住，有福哥、翠蘭姐還沒成親呢？你要是走了，爹再娶一房媳婦，你攢的家底可都便宜別人了。我早已分家出去了，不會惦記你那倆銀錢，可你總得給有福哥他們留些娶親銀錢吧！”

李娘子眼睛死死盯著我。

李有福他們幾個哭唧唧的進來阻止我再胡說。

好人難做，我心裡嘀咕著出去，在村裡轉了一圈回來，讓李有福、李有財帶上砍刀跟我走，去村尾砍了兩截胳膊粗的洋槐樹，用火烤出汁液給李娘子喝下。

李大順問我這方子可管用，我說盡人事聽天命。

回去後我繼續收麥子。

三天後，李有財上門通知我李有福成親、李翠蘭出嫁。

“翠蘭姐歲數還小咋就出嫁了。”

李有財告訴我，李有福、李翠蘭是換親，說的是妗子孃家的侄女侄子。

讓我明兒回老宅吃飯、認親。

第二天我早早起來回老宅，李娘子若不是還有氣息，就跟個木乃伊一樣。

新媳婦是孃家弟弟送來，順便接李翠蘭回去拜堂。

沒有喜樂，沒有披紅掛綵，只放了一支鞭炮，李翠蘭給父母磕了頭就跟著她男人走了。

接下來是李有福與新媳婦給李大順夫妻倆奉茶，李娘子已是牙關緊閉，時日無多。

當晚我與李有財守著李娘子，大伯孃給她換上衣裙，梳好頭髮，與我們說“再與你娘說說話吧！往後”嘆息著去了灶屋。

醜初，李娘子嚥下最後一口氣，我並不傷心，看著李有福他們悲痛的模樣，不得不揉紅眼睛裝樣。

李大順要續絃並不突然，天下大旱，地裡基本顆粒無收，許多百姓賣兒賣女，大伯孃保媒給他說了一房新婦。

我再次下山回到老宅，幾個叔伯都在。

有福嫂子張羅著要做飯，大伯孃阻止了，只說讓我們幾個來是商議我爹續絃的事。

大伯慢吞吞的說著女方家的條件：要三鬥糧食。

讓我們兄弟湊一斗，李大順自己出一斗，他們老哥幾個湊一斗，幫他再討個屋裡人。

一斗糧食十六斤，我們三兄弟每人平攤五斤多糧食。四個加起來過百歲的老頭子，也平攤一斗糧食，真不公平。

有福嫂子張荷花擰了李有福一把，看樣子還有明白人。

李有福咧咧嘴說“俺們願意爹續絃，娘臨走前給俺們分了家，可滿打滿算俺們才種了一季糧，俺與三子還分了一畝地，可六子分出去時，俺爹孃連個草棒子都沒給他，讓他也攤糧食，這如何使得。”

“六子不出，那你們哥倆出了”李五叔下了定論。

我則是告訴他們，糧食我可以出，但母孝在身，不來拜見新婦。既已分家，往後就照分家文書來往，叔伯們可別想出一出是一出，分家文書還在祠堂裡讓祖宗們看著呢？

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經此一事，我們兄弟的關係倒比以前親近了許多。

我照常上午讀書，下午與李有福兄弟進山打獵，以前用彈弓打，如今用弓箭，獵物由他們進城去賣。

年景一年不如一年，李家峪也有人揭不開鍋，開始賣兒賣女了。

我十五歲趕考，考中了秀才，李家族長激動的開祠堂，稟告祖宗李家兒孫有出息了。

李大順當即決定擺宴，我暗自撇嘴，窮摳搜的人又要攤派了。

我拒絕道“爹，您老家中若是寬裕，不妨擺上一桌酒席請族中三老四少過去喝兩盅。若是為難就別打臉充胖子，畢竟如今日子都不好過，誰家也出不起像樣的酒菜，您說呢？”

李大順的