分卷閱讀50(第1/2 頁)

心二用，傳音道：“我問了褚信芳和梁疏，褚從周從一開始就隱瞞了部分事實。”

“你還記得燕城志裡記載過的，二十年前最後一起鬼祟作亂嗎？”

景昀頷首：“楚憐案？”

江雪溪說是：“我從褚從周身邊的頭號幕僚梁疏口中，問出了一些往事。”

二十年前，燕城望族楚家人丁凋零，僅有一女，名喚楚憐。

楚家本在京城為官，楚憐祖父官至禮部侍郎，告老還鄉後在燕城定居。楚侍郎為官時持身清正，喜提攜後輩，雖然子孫中無人繼續為官，卻提攜過不少朝臣，很得敬重。回到燕城，自然也是燕城名門，連太守都要恭恭敬敬以禮相待。

楚侍郎兒孫緣淺，膝下一子一女均盛年早亡，僅留下一個孫女楚憐，二十五年前楚侍郎自己也撒手人寰，過世時楚憐十五歲。

楚侍郎故去，他提攜過的朝臣卻不乏身居高位者，記得楚侍郎的恩情，對他的孫女多加照拂，所以楚家家資不淺，卻無人敢對楚憐這個孤女動手。

楚憐父母給她取這個名字，多半是‘楚楚可憐’之意，但楚憐雖然長了張嬌柔婉轉的面孔，性格卻磊落爽朗，有任俠之風。

她祖父生前很愛扶危濟困、提攜晚輩，楚憐也繼承了楚侍郎的品格。喜愛同市井遊俠結交，出手扶助弱小，攜弓縱馬、養鷹弄犬、對月高歌、當壚飲酒，這種品格在長輩眼裡，或許暗自皺眉，但在燕城當時的少年少女眼中，其實很受羨慕嘉許。

梁疏也是本地人，江雪溪以術法問他話時，哪怕神志渾噩，依舊能從他話裡聽出那種隱約的愛慕懷念。

楚憐會打理家業，卻不吝惜金錢，她與楚侍郎祖孫幫助過許多貧寒士子。楚侍郎晚年時，還曾經動了愛才之心，給幾個品格才華都過得去的貧寒書生寫信，向他的故交舉薦。

這些貧寒書生中，有一個便叫做褚從周。

愛慕楚憐的少年乃至於少女不少，但褚從周對楚憐倒未必是男女之情，更多的大概是仰慕夾雜著感激。有楚侍郎舉薦，褚從周又機靈，在京城得了個大人物賞識，收為門生。

等他掙來個七品小官的官位，開始打聽家鄉的事，想給楚憐寫信，回去給楚侍郎掃墓拜謁時，卻愕然聽聞噩耗：楚憐死了。

楚憐死在一個月朗星稀的夜裡，一根繩子把她吊死在了房樑上。

經楚侍郎提攜過的幾位大人物調人去查，查出了這是一起鬼祟作亂犯下的案子。

楚憐曾經為一個名喚紅妝的花魁贖身，紅妝自幼被賣入青樓，飽受虐打冷待，看盡世事冷暖，饒是如此，依舊有一種非同一般的勇氣。

她會在新入樓的小丫鬟挨老鴇毒打時上去阻攔，在被其餘姑娘排擠時付諸一笑，然後看到她們被客人刁難，依舊主動上去賠笑解圍。碰見樓裡的姑娘生了病要被丟出去等死，她也願意拿出自己的私房錢請大夫。

直到有一天，紅妝發現自己懷孕了。

樓裡的姑娘不可能生育，老鴇要給她灌墮胎的湯藥，但紅妝自幼進青樓，不知道吃過多少苦，孩子打下去紅妝的命恐怕也沒了，她幫過的小丫鬟躲在青樓後牆外偷偷哭，被路過的楚憐聽到了。

楚憐去找老鴇，把紅妝贖了出來，留下她在楚家。紅妝十月懷胎生了個小女兒，母女二人身體都不好，也是楚憐替她們延醫問藥。紅妝心裡感激，又無處可去，主動幫楚憐打理綢緞鋪子。她長袖善舞又伶牙俐齒，還能出謀劃策想主意，倒真把綢緞鋪子打理出了起色。

有一日，一個男人找上了門。

這男人是紅妝曾經的恩客，他聲稱紅妝曾經與他春風一度，那孩子是他的，要把孩子搶走。

紅妝當然不願，爭執間楚憐聽到了訊息趕來，逐走了那男人，又幫著紅妝安撫