第1部分(第2/5 頁)

斯考特氣乎乎地繼續說：“我不想做他們的試驗品，不想接受X光機和同位素的放射線照射，也不喜歡每天量一百次體溫。我……我為什麼要白白扔掉成千上萬的美元呢？”

他把身子仰到靠背上，閉上雙眼。他不是為路易絲的話惱火，他恨自己，為啥碰上了害人的泡沫狀氣流。

那鬼東西到底是從哪兒來的呢？

第二天早晨，保險公司寄來一封措詞極有禮貌而內容極其令人掃興的信，他們大概已經知道斯考特的遭遇。斯考特把信撕得粉碎，扔進廢紙簍。

當他縮到一米五六時，他去探望自己母親。母親聽了他的遭遇後，母子倆抱頭痛哭。

從母親家出來，一個男孩從遠處喊他：“喂，小人，把球扔過來！”

斯考特氣得把拳頭捏得緊緊的，但他強忍怒氣，把球重重地扔給那個男孩。

“好極了，小人！你要是稍微再大點的話，肯定是個不錯的球手。”

斯考特由於受辱而臉色變得鐵青。

一米二二。

斯考特從浴室出來，路易絲正在客廳打毛衣。

他跑過去吻了她的頸子，吻時幾乎不需要彎腰。

“妙極了！”他稱讚說，“你在織什麼？”

“貝斯的上衣。”

“這麼晚了，為什麼還不去睡覺？”

“你為什麼不去睡呢？”

他吸了一口氣；“不！”不知是想起了什麼麻煩事，還是擔心上床後會出洋相。

他怕妻子傷心，於是說；“看著我，路易絲。”

“喔，斯考特，抱著我！”

“我，我抱不住。”斯考特露出為難的神情，很快把話題扯開，“你寫信給你母親沒有？”

“我的父母？”她驚訝地看著他。

“你難道不認為現在是我們正視現實的時候了？”

“斯考特，你在說些什麼？”

“我想，馬迪可能會給我安排某個棲身之地。作為一個明智的選擇，我應該……”

“什麼‘棲身之地’？”路易絲大聲問，“什麼選擇？”

斯考特由於激動兩耳發燙：“我是從實際出發。”

“自殺？太殘酷了！不僅對你，對我和貝斯都太殘酷了。”路易絲雙手捂臉，淚如泉湧。

“不要哭。”斯考特後悔自己的話講早了，“喏，我的手帕。”

她接過手帕，一邊擦眼淚，一邊低聲說：“你不要那樣想，我將努力體諒你。”

斯考特躺在客廳沙發上，盯著天花板發呆。他愛路易絲，路易絲也愛他。可他的身高只達到她的腰部……他用勁揉了揉眼睛，手自然地垂到沙發邊上。“叮”一聲，訂婚戒指從他手指滑落到地板上。

一米二零。斯考特成為轟動一時的新聞人物，照相師紛紛湧到他家。他們叫他套上已大了五個尺碼的球鞋，與一個身高一米八五的男子並排站到牆根拍照，以便讓人們看清楚他究竟萎縮了多少。

他的遭遇被報道後，引起了千百萬人好奇。現在，到處都可以聽到議論他的話題了。

他每天都在惶恐中接受煎熬，徹夜不眠。他曾想斷絕與《環球郵報》的聯絡，可每當這個無孔不入的新聞機構的攝影記者上門時，他還不得不故作姿態，裝出一副笑容可掬的神態。

邀請信一封封地飛到他家，廣播電臺、電視臺、劇院以至夜總會都來以重金請他去亮相。他家門口聚集著許多好奇的人，有的小男孩還爬在園裡的樹上朝屋裡窺視。狂熱的宗教分子到處追蹤他的足跡，企圖把他拉進神秘的團體。

七十八厘米。

馬迪對他說：“我不會解僱你，斯考特，這一點你可以放心。不過，你如果僅負責打字的