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丁伏民道：&ldo;心裡確有點不舒服，但經鷹爺解說後，只感做著最該做的事。&rdo;

覓難天道：&ldo;如果想活著回去，我們必須至少像對方般狠。今次敗的若是我們，邊遨肯留半個活口嗎？&rdo;

丁伏民道：&ldo;黃昏時，我們該可繼續行程。還有該處理的，是那五百多匹戰馬，棄之不用，實在可惜。&rdo;

龍鷹道：&ldo;今晚之後還有更多的戰馬，就讓這五百匹馬為我們打頭陣如何？&rdo;

眾皆愕然，呆瞪著他。

※※※

黃昏。

龍鷹、覓難天、風過庭、荒原舞、虎義、君懷樸、管軼夫、達達八人，攀高躍低地深進木陵隘，避過馬賊的十多個崗哨，抵達庫魯克塔格山脈另一邊的山區，於高崖上俯瞰位於沙溪邊緣處，雄立礫石區、成品字形而踞的三座堅固木寨。

龍鷹一看之下大喜，差點笑出聲來，樂道：&ldo;來去如風的馬賊竟變得慢似蝸牛，邊遨這壞蛋到此刻仍未趕回家。哈！爽透哩！&rdo;

第四章 眾志成城

由於留守木寨的百多馬賊，從逃返的餘生者處得知，己方去偷襲大周和吐蕃聯軍的部隊，幾全軍覆沒，早心寒膽喪，但仍存僥倖之心，希望對方不會經木陵隘來攻打木寨。

當精兵旅將五百多頭俘虜來的戰馬驅趕過隘道，首先潰散的是守隘口的賊兵，接著是守寨的賊子，立即開寨門亡命逃往東面百里許外的石堡去。

龍鷹等進佔木寨，一邊休息，一邊等待&ldo;賊王&rdo;邊遨的主力部隊，但馬賊群並沒有往木寨撤來。天亮時，精兵旅燒掉木寨，繼續北上，在達達的領路下，沿大沙海東面的半荒漠地帶，白天趕路，晚上紮營休息。三天後，抵達一處草原區，遂釋放俘虜回來的馬兒，還它們的自由。

草原廣闊達五、六十里，水草茂盛，西面是隨山勢起伏的原始山林，東接伊州的丘陵區，天山東脈橫亙北面百里處。

這個天然的大牧場本該是回紇牧民的樂土，但現時餘下的只是兩座被焚毀的村莊，營地，不用說這也是薛延陀馬賊幹的好事。

他們選取了一處水源高地紮營休息，又派出偵騎，探察四周情況。

此時天山族的兄弟有訊息傳回來了，&ldo;賊王&rdo;邊遨正傾巢而出，率領五千人馬離開石堡，朝他們的方向追來。

龍鷹等正圍著篝火，燒烤獵回來的野味。

庫魯克塔格山南的勝利只是牛刀小試，而邊遨知機地不撤返本寨，顯示此人名不虛傳，不會感情用事，且數千馬賊竟一下子消失了似的，瞞過天山族的偵察，不負其馬賊潛蹤匿跡的本領，如果這批賊夥忽然又失去影蹤，再出現時已近在眼前，他們絕不奇怪。

荒原舞喝著羊奶，皺眉思索道：&ldo;馬賊雖慣了以強凌弱，憑眾欺寡，事實上膽子很小，邊遨的膽子為何忽然變得這麼大？&rdo;

林壯道：&ldo;獨解支不會錯過這個機會。&rdo;

丁伏民道：&ldo;若是如此，這片草原便該集結著回紇的戰士，怎會不見人影？&rdo;

林壯和丁伏民已建立起良好的夥伴關係，聞言不住點頭，連說三聲&ldo;對&rdo;。

龍鷹以欣賞的目光瞥丁伏民一眼，郭元振很懂用人，丁伏民確是有才華的年輕將領。

達達回來了，在荒原舞和虎義間坐下，回報導：&ldo;有新發現，在離東北五里一個小湖旁，找到有大批人曾在那裡紮營的痕跡，從遺下的情況來看，該是於我們抵達前匆匆離開，人數在兩千人間，且肯定是突厥人。&rdo;

龍鷹等人原定的路線是沿孔雀