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&ldo;哦，潘克。&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐激動地，撲到了他的懷裡。

&ldo;沒事的!……&rdo;里斯&iddot;雅爾丹疲憊地，對一名追上來的、氣喘吁吁的警員說道，&ldo;他是我的一個朋友。&rdo;

&ldo;你聽著!……&rdo;潘克憤怒地對格魯克警官咆哮著，&ldo;我可不在乎，你早上是不是吃了槍藥，如果你敢說是里斯&iddot;雅爾丹作案，你就是一個大傻瓜，一個缺心眼兒的、壞心腸的騙子!……&rdo;他笨拙地撫摸著瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐的頭髮，安慰著她，&ldo;我本來應該早點兒過來的，我到這裡才知道出事了。米布斯說你們離開了拉薩拉。&rdo;

&ldo;沒事，潘克。&rdo;里斯&iddot;雅爾丹低聲說道，潘克閉上了嘴巴。

格魯克警官凝神看了潘克半晌，然後聳了一下肩膀。

&ldo;你是一個運動健將，對嗎，雅爾丹先生?&rdo;

&ldo;請你說清楚，什麼意思……&rdo;

&ldo;你曾經贏得高爾夫球賽的冠軍;你是手槍射擊高手，在去年春天的加利福尼亞州射箭巡迴賽中，你贏了這個潘克。你也是賽艇冠軍，所向無敵。你瞧，我對你的情況一清二楚。&rdo;

&ldo;請你直說，不要拐彎抹角!……&rdo;里斯&iddot;雅爾丹冷冷地說。

&ldo;你也參加擊劍運動，對嗎?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;里斯&iddot;雅爾丹點頭承認。

格魯克警官點了點頭。&ldo;你這方面的才能，並不為人所知，不過，你是美利堅合眾國的，頂尖業餘擊劍手之一。&rdo;

&ldo;我明白了。&rdo;里斯&iddot;雅爾丹緩緩地說。

&ldo;他曾經想要教所羅門&iddot;斯佩思先生擊劍!……&rdo;維尼&iddot;摩恩小姐尖聲嚷道&ldo;他總想讓所羅門運動!……&rdo;

格魯克警官面露喜色：&ldo;真的嗎?&rdo;他轉過身，刻意抬頭看著壁爐上方，深棕色的牆壁。

在那面牆上，掛著一組裝飾用的舊兵器‐‐兩把銀色手柄的決鬥用手槍，一把長長的十八世紀的步槍，一支火繩鉤槍，幾把短劍和匕首，十幾柄黝黑的、年代久遠的刀劍‐‐有雙刃長劍、砍刀、彎刀、鑲著寶石的短劍。最上方是一把沉重的、十三世紀的騎兵使用的、開血槽的大刀，斜斜地掛在牆壁上。在和中世紀大刀交叉的位置，深棕色的牆壁上，有一個窄窄的淺色痕跡‐‐那裡似乎曾經掛著一把對應的兵刃。

&ldo;刀不見了!……&rdo;維尼&iddot;摩恩指著那裡，尖叫了起來。

&ldo;哦。&rdo;格魯克警官點頭說。

&ldo;可是，下午四點鐘時，那兒還放著一把刀!……&rdo;

&ldo;摩恩小姐，你最後一次見到斯佩思先生，也是在下午四點鐘，對嗎?&rdo;

&ldo;是的，我購物歸來……&rdo;維尼&iddot;摩恩點頭答道。

&ldo;我能不能冒