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點了點頭

&ldo;如果他確實有罪呢?&rdo;

&ldo;如果是那樣，&rdo;菲茨傑拉德又拿起了一杯酒，&ldo;你就自己看著辦吧。&rdo;

埃勒裡&iddot;奎因輕輕地敲著桌布，過了一會兒，他說：&ldo;還有一個問題。我不可能偽裝成洛杉磯的記者，我以前從來沒有在這裡出現過。&rdo;

&ldo;那你就說，你是剛從東部來的。&rdo;

&ldo;而且，我不知道這裡的方言，風俗和消費場所……&rdo;埃勒裡&iddot;奎因笑著說。

&ldo;哦，我的上帝啊!……&rdo;菲茨傑拉德說，&ldo;你以為真正的記者，都像你小說裡面描繪的那樣?也許你不相信，真正的記者跟普通人，簡直沒有什麼區別。他們的習慣和常人一樣，甚至比平常人更加體面。至於消費場所，濟杉磯是一個令人眼花繚亂的城市。從面積上來說，洛杉磯市是美國最大的城市‐‐整整覆蓋了四百四十二平方英里的土地。我們的記者們，要在洛杉磯市的各處工作，想一想看，你需要開車六十英里，才能夠趕回家和妻子團聚，你還有心思在外邊消費麼?&rdo;

&ldo;我被你說服了。&rdo;埃勒裡&iddot;奎因笑著點頭說&ldo;那麼，我用什麼名字呢?&rdo;

&ldo;糟糕，這是個問題，讓我想一想。&rdo;菲茨傑拉德嘟囔著，&ldo;埃勒裡……&rdo;

&ldo;科勒瑞……&rdo;

&ldo;皮勒瑞……&rdo;

&ldo;希拉蕊!……就這個吧。希拉蕊什麼呢?……奎因……&rdo;

&ldo;姓肯因吧!……&rdo;埃勒裡&iddot;奎因插了一句嘴。

&ldo;希拉蕊&iddot;肯因。嘿，簡直棒極了。&rdo;

&ldo;就這麼定了。&rdo;菲茨傑拉德一邊說，一邊站了起來。

&ldo;等一下，你不關心報酬問題麼?&rdo;

&ldo;難道你也要敲詐我?&rdo;菲茨傑拉德痛苦地說。

埃勒裡&iddot;奎因笑著說道：&ldo;我不會要你一分錢的。你這個走運的惡棍!……&rdo;

菲茨傑拉德疑惑地問：&ldo;噢，那為什麼?&rdo;

&ldo;因為我受夠了那些大老爺們‐‐巴徹和胡戈;因為像斯佩思這種案子，將會很吸引我;因為我喜歡和人打交道;還因為……&rdo;埃勒裡&iddot;奎因扣上了帽子，&ldo;我有一筆帳，要跟刑事案件局的人算!……&rdo;

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