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住宅。

我一面將手伸入皮包尋找鑰匙，一面走近門前，發現有一道人影蹲靠著。我以為是色狼，所以吃驚地停下腳步。同時，人影轉身朝向我。

“呀，奈緒子。”

“咦？爸爸？有什麼事嗎？怎麼啦？”我更加吃驚，沒想到在黑暗中緩緩站起的身影居然是父親。儘管我想要問的話太多太多！您為何來這兒？媽媽呢？只有您一個人？為什麼呆坐在門前？——

但我還是隻能這樣問。

“太好了，你回來了！我還在想如果你不回來。應該怎麼辦呢！我可不想莫名其妙地凍死在自己家門前。不過，你回來得也太晚了些。”父親並沒有針對我的問題回答。

我本來以為會挨父親一頓罵。可是好像不會，他的聲音極度平靜。

“我約好和朋友碰面。”其實是男朋友。

“可以幫我開門嗎？我想進去休息一下。”

“嗯。”我摸索著皮包裡面，卻一直找不到那串串著企鵝幸運符——巧送我的——的鑰匙。

我悄悄地瞄一眼，父親正抬頭望著房子。

“房子這麼舊了？”

“是呀，都比我大了。”

“說得也是。”父親喃喃地重複著，聲音吐出來的瞬間，化為空氣凍凝，不知為什麼有點寂寞。“你出生三年前買的……奈緒子，你喝酒了？”

“只有一點點。”

“是嗎？畢竟你也長大了。原來你也會喝酒？嗯，原來如此。”

“酒沒什麼大不了吧？”父親那種反應讓我忍不住笑了。“我滿二十歲了呢！”

“女兒成年這件事真的很不可思議。”父親笑了。

就這樣，我所記憶的父親回來了，啊，站在我眼前的確實是爸爸！

終於找到鑰匙了！插入鎖孔，轉動，發出喀嚓一聲。已往因為房子老舊的關係，所以門柱通常略微扭曲，偶而會有稍微卡住的感覺，可是，今天卻很滑順。

“啊。糟了！”我全身僵硬，不知該如何是好時，父親龐大的身軀走過我身旁，進入走道。

看樣子他還沒有忘記，馬上找到電燈開關，開燈。只見父親高大的背部、灰色的外套，然後映入眼簾的是鋪著棉被的地面。

“那是怎麼回事？”父親回頭說道：“這種地方怎會鋪著棉被？”

“不，那是……”我說不出話來。儘管說不出話，我還是追過父親，大步踩過棉被，走向裡面的客廳。

實在糟糕，如果知道父親會回來，應該把棉被收起來。可是……誰會知道呢！我一面想著該如何解釋，一面按下冷氣機開關並脫下大衣。父親也跟進入客廳。

“真令人懷念呢！”父親望著客廳，高興地笑了。看樣子彷彿已不在意放在走道的棉被。

我鬆了一口氣，問：“上次是什麼時候回來的呢？”

“去年夏天來過吧？咦，沒有嗎？”

“我也忘了。啊，那時在陽臺看松葉市的煙火。”

“嗯，是看了。很漂亮。也就是說夏天來過囉！”

“是的。”

“那麼，從那時到現在，已經有半年沒過來了！”父親說著，再次望著客廳。

約十席榻榻米左右的客廳，其實沒有什麼多餘的東西，只擺放著電視機、沙發和茶几。即使這樣，父親出現在此也令人覺得奇妙。雖然與家人分開僅只兩年多，但這個家並沒有接納父親的感覺，好像已經忘掉他的存在。

“有什麼吃的嗎？”父親眼珠亂轉，情緒顯然不安地站著。

“肚子餓了？”

“傍晚到現在都沒吃東西。”

“該不會從傍晚等到現在吧？”

“是啊，沒鑰匙呀！”